秋の空だけど…何この雲！？

　３連休中日の22日、台風17号が沖縄付近に近づいているそうですが、東京はまだ離れているので朝から良い天気です。このところ朝はぐんと涼しくなりましたね。日中は気温も上がり暑いくらいでしたが、朝夕過ごしやすくなったのでもう秋です。ひと頃に比べるとウォーキングも大分楽になりました。空を見上げると、青空にスゥッと刷毛ではいたようなすじ雲も見られ、秋の空に変わってきていますが、今日は変な雲もありました。

　雲って刻々姿を変えていくので、天気の良い日は空を見上げるのが好きですが、いわし雲のような雲が真ん中だけまぁるく渦を巻いているように見えた時間がありました。高い所に出来る巻積雲だと思うのですが、こんな形になるのはあまり見たことがありません。こんな雲に限らず同じような雲に出合うことはまずないので、その日の雲との出合いはいわば“一期一会”とも言えますね。

　午後からは曇ってきて、こちらも夜は雨になりそうです。接近している台風はこの後日本海に抜けるそうですが、コースにあたる北陸や東北、北海道で被害の出ないように祈ります。

祈願通じ日本勝った！！

　昨日はラグビーのワールドカップ日本大会が開幕。都心へ飲みに出かけたので、まずラグビー神社で日本チームの必勝を祈願してお詣りしました。試合は夜なのでさっさと飲んで早目に帰宅、ほろ酔い加減でテレビ観戦。本当はパブリックビューイングで大きな画面で見たかったけど、座れそうになかったので家で見ることにしました。家に着いた時はリードされていましたが、必勝祈願が効いたのか、松島選手の大活躍で逆転、後半も着実に加点、大差でロシアを撃破しました。

　アジアで初めてのワールドカップ開催とあって、日本中がにわかラグビーフアンも加わって盛り上がっています。かく言うワタシもにわかフアンのひとりですが、４年に一度のお祭りですから輪に入って興奮しています。松島のハットトリック見事でしたねえ。丸ビルマルキューブのパブリックビューイング会場には優勝トロフィーのレプリカ（写真）が飾られています。一歩近づいたといったら大袈裟かもしれませんが、地の利を生かしてぜひ獲得してほしい！次は２８日の難敵アイルランド戦ですが、がんばれニッポン！

　ラグビーの盛り上がりで影の薄い、足踏み状態の野球の巨人も当面の敵に快勝、２１日の試合に勝利すれば５年ぶりの優勝です。こちらもがんばれ！

必勝祈願

１０日ぶりに都心に出てきました。今日からラグビーワールドカップの開幕です。さすがにこちらは盛り上がっています。

とくにフアンというわけでもなく、詳しくもありませんが、世界中の強豪チームが集うお祭りですから、もうにわかでもいいでしょうか。丸の内のラグビー神社で必勝祈願をしました。このあとは出てきた目的の飲み会です。

猛暑のツケ ヒガンバナ開花遅れる

　北海道では上空に強い寒気が入り込んでいるそうで19日、山間部で初雪の便りが聞かれました。ついこの前まで暑かったのに、もう雪か…ですねぇ。東京も北から涼しい空気が入っており、今朝の最低気温は17度とちょっとひんやりした朝でした。しかし天気は快晴で、昼過ぎには27度を超える暑さになり、半日で気温差が10度もあり体調管理が難しいですね。牧野記念庭園に寄ってみましたが、例年ならもうとっくに開花しているヒガンバナが全然咲いてません。発芽途中でまるでアスパラのようです。

　明日は秋の彼岸の入りで、彼岸の頃に見頃になることからヒガンバナとも呼ばれる曼殊沙華（まんじゅしゃげ）ですが、今年は開花が遅れています。そういえばほかのところでもほとんどみかけません。満開時には200万本の花がまるで赤いじゅうたんを敷き詰めたように咲き誇る、埼玉県日高市の名所「巾着田」でも同様に遅れており、同日現在僅かに数輪咲いているだけだそうです。牧野庭園の話では、梅雨明け後の猛暑で十分に水分の補給が出来なかった影響でないかとのことで、今年は彼岸に咲かないかもと心配そうでした。

　７月の関東は日照不足で、月末に梅雨が明けると一転、連日３０度を超える暑さが続き、東京では３５度を超える猛暑が８月中、１０日もありました。やはりこうした異常気象が原因として考えられそうです。週末の３連休も雨で荒れそうと言いますから、おかしな天気がまだ続いているようです。

葛（クズ）

　涼しかった連休の明けた17日の東京は暑さが戻ってきました。朝は22度くらいでしたから涼しさが残ってしのぎやすかったのですが、日が昇るにつれて気温も上がり午後には31度を超え暑くなりました。それでも時折頬を撫でる風は涼しさも感じ、真夏の暑さとはちょっと違いますね。歩いていると、畑地の近くで葛の花が咲いているのを見かけました。ちょっと高く、逆光だったせいかうまくピントが合っていませんが、紫色の花は秋を感じます。秋の七草のひとつで、蔓は一日に1㍍ほど伸びるそうで、花は大きな葉群の下になることが多いのであまり目立たないようです。

　葛が有名なのは花でなく根の方で、多量のデンプンを含む葛粉（くずこ）が採れます。これを原料にした葛餅は、日本に生まれてよかったと思うほどのおいしさですよね。もっとも天然の葛粉は簡単に手に入るものではないので、近頃はほかのデンプンを利用した製品が多いようですが…。また根は生薬の葛根（かっこん）としても使われます。風邪ひきの時にお馴染みの漢方薬の葛根湯に配合されています。葛粉から作る葛湯も子供のころに風邪の時にお世話になりました。