ワンもニャンもウサもその他も。

「こんにちわッ、テディちゃでスゥ！
　すたァーしゅうけつゥでスッ！」
「がるる！ぐぅるるぅるるぅ！」（←訳：虎です！フェスティバルぅ！）

　こんにちは、ネーさです。
　先週末は宇都宮で《ジャパンカップ2016》が開催されましたが、
　今週末はさいたま市で《ツール・ド・フランスさいたまクリテリウム》が開催されます。
　ロードレース界のスター選手さんたちが集う秋の大イベント、
　自転車競技好きさんは注目してくださいね！
　では、読書タイムも、よ～いドン！
　本日は、こちらの小説作品を、どうぞ～♪
　
　　



　　　　　　　　――　ペットショップボーイズ　――



　著者は竹吉優輔（たけよし・ゆうすけ）さん、2016年9月に発行されました。
　『PETSHOPBOYS』と、そのまんまズバリの英語題名が付されたこの御本は、
　物語の舞台もやっぱり、
　ペットショップさんです。

「にゃふふゥ！　どうぶつゥ、いろいろッ♪」
「ぐるるるがぅるるる！」（←訳：ワンコもニャンコも！）

　そのお店は、
　茨城県にある大型ホームセンター内のペットショップさんです。
　『ユアセルフ上城三重　ペットファミリー』――
　東京ドーム2個分という大きなホームセンターに店舗があり、
　お店にいるのは、
　哺乳類、熱帯魚、昆虫、爬虫類と
　さまざまな種類の動物たちがいますが、
　あっ！　逃げちゃった！

「はふッ？　なッなにがッ？？」
「がるがるっ？？」（←訳：どこどこっ？？）

　ネザーランドドワーフ種のウサギさんが、
　ケージから脱走！
　良かったわね、ウサちゃんで。
　これがチビサイズのハムスターだったりしたら
　狭～い隙間に入り込んじゃったりして、
　そりゃもう大変ですもの。

「あッ！　いましたでスッ！」
「ぐるるぅ！」（←訳：そこだぁ！）

　はい、ご安心ください。
　逃亡ウサギちゃんは、
　お店でアルバイトをしている幸多（こうた）くん、
　語り手の“ガッくん”こと学人（がくと）くんの
　ナイスなコンビネーションにより
　無事に確保されました。

「ないすゥきゃッちィ！」
「がっるぅる！」（←訳：グッジョブ！）

　超がつくほどの動物好き、幸多くん。
　大学生の学人くん。

　ふたりともアルバイトではありますが、
　お店の立派な戦力です。

　水槽のコケをとる、
　ケージのお掃除をする、
　動物たちの体調に気を付けつつ、
　イソギンチャクに関するお客さんの質問に答え、
　お気に入りのアメリカンショートヘアちゃんが
　いっこうに売れそうにないことに胸を痛める……

「ふァ～、にくたいィろうどうゥでスゥ！」
「ぐるるがるる！」（←訳：気力も要るね！）

　それに、頭脳もフル回転させなきゃなりません。

　或る日、
　ルリコンゴウインコのルリちゃんが、
　お客さんの前でとんでもない言葉を口にしました。

　いわゆる、《忌み言葉》というヤツで、
　お店で接客中に使っていい言葉ではありません。

　いったい誰が
　こんな言葉をルリちゃんに教えたんだ？！？と
　仰天する幸多くんと学人くん。

　僕たちでないのは確かで、
　ならば店員の誰かが……？
　でも、何のために……？

「うゥ～むゥ、みすてりィ！」
「がる！」（←訳：謎だ！）

　ものすごい凶悪事件が起きるわけではないけれども、
　捨て置けない、
　見過ごしに出来ない《謎》に取り組む幸多くん＆学人くん。

　ふたりを取り巻く動物たちについて、、
　ペットショップの仕組みについて知ることも
　新鮮に感じられる短編連作集です。

　ペットショップって生命（イノチ）を簡単に売り買いするようで
　なんだかなぁ……と思っていた私ネーさ、
　ちょっと考えを改めました。
　こういうお店なら、あってもいい。
　いえ、こういうお店ばかりになってほしい。

「どうぶつもォ、にんげんもォ！」
「ぐるるがるる！」（←訳：一緒に仲良く！）

　ミステリ好きさんにも
　動物好きさんにもおすすめの一冊です。
　書店さんの、動物本コーナー……ではなく、
　小説/ミステリのオーナーで
　探してみてくださいね～♪