三蔵法師の、お手許から？

「こんにちわッ、テディちゃでス！
　はんそでッ？？」
「がるる！ぐーるるーる？」（←訳：虎です！ノースリーブ？）

　こんにちは、ネーさです。
　4月だというのに、台風並みの強風と、何より、あぢぢぢ～！
　汗だくになったこんな日は、さあ、アイスクリームと読書で
　溜まった疲れを労いましょうか。
　本日は、こちらの御本を、どうぞ～♪
　
　　



　　　　　　　　　　――　猫づくし日本史　――



　著者は武光誠（たけみつ・まこと）さん、2017年2月に発行されました。
　ニャンコ関連の御本が書店さんの棚をどっしり占拠し、
　ネコ本専門店さんも大盛況、という
　まさにブームの最中での“ネコ歴史本”の登場です。

「ふむふむッ、ぱくぱくッ」（←アイス食べてます）
「ぐるる！」（←訳：ぱくり！……やっぱり食べてますアイス）

　私ネーさ、
　以前は断然ワンコ派！だったんですけれど、
　ＳＮＳで拝見するニャンコちゃんたちの様子、
　先日ご紹介しました《夜廻り猫》シリーズ、
　ヒグチユウコさんの『ギュスターブくん』を観るにつけ、
　だんだんと、ニャンコもいいじゃん♪可愛いじゃん♪と
　思うようになってきました。

　では、いったい、
　いつの時代から始まったんでしょうか、
　日本に於ける“ニャンコいいじゃん♪”の機運は？

「うゥ～んとォ、たぶんッ？」
「がるるるぐる～？」（←訳：平安時代とか～？）

　ええ、そうね、源氏物語にネコが登場することは
　よく知られています。

　しかし、著者・竹光さんはもっと精密に、
　《ネコ渡来》の年を算出しました。

　大事な仏典をネズミの被害から守るため、
　インドの寺院で猫が飼われ始めたのは
　2世紀の頃。

　中国の寺院では3世紀頃から猫が飼われていたというけれど、
　かの三蔵法師さまが天竺から猫を連れ帰った、
　という伝説もある。

　そして日本では。

　遣唐使として大陸に渡り、
　三蔵法師さまにとても可愛がられた
　道昭（どうしょう）という御坊さまが、
　661年の帰国時、猫を伴っていたと想像できる――

「えッ？　さんぞうゥほうしさまッ？」
「ぐるるがる！」（←訳：意外な関連！）

　道昭さまは帰国後、法相宗（ほうそうしゅう）を開き、
　そこから日本国内の寺院へと、
　ニャンコたちの足跡は延びていった……
　と、日本ネコ初期史が語られる
　《第一章　日本にやって来た猫》。

　野へ山へ、民間へ、とニャンコたちが版図を拡大してゆく
　《第二章　綱から解き放たれた猫》。

　頻繁に絵画の題材となり始める江戸後期の
　《第三章　文化人を魅了した猫》。

　近代のニャンコ像の変化を追う
　《第四章　神としてまつられた猫》。

　以上の4章構成で、
　日本のネコ史が総括されている本文には、
　もちろん、ネコ画も多数掲載されていますよ♪

「ちょうじゅうゥぎがッ！」
「がるるるるぐるるる！」（←訳：北斎さんに国芳さん！）
「そうせきィせんせにのォ、おしゃしんッ！」

　ネコは嫌いだー！と言いつつ
　童話ではしっかり猫を描く宮沢賢治さん。
　南方熊楠さんも大の愛猫家さんでした。

　そうして、長毛種の、西洋の猫が日本に持ち込まれたのは、
　幕末から明治の初期……？

「ながァ～いィ、けあしのォ～」
「ぐるるるがぅるる！」（←訳：もふもふニャンコ！）

　ふっと頬が緩むのは、
　2016年に修復された日光東照宮の
　眠り猫くん＆スズメたちのお写真とエピソードでしょうか。
　
　のんびり、うとうと。
　平和と穏やかさを象徴する
　ニャンコの“寝落ち”像の愛らしさよ。

「のどがァ、ごろごろんッ♪」
「がっるるる！」（←訳：鳴ってるね！）

　ネコと日本人との交際/交流の記録。
　ネコと、ヒトの結びつき。

　ニャンコ派さん＆ワンコ派さん、
　動物大好きな活字マニアさんにもおすすめの一冊です。
　本屋さんで見かけたら
　ぜひ、手に取ってみてくださいな♪