第７２番 曼荼羅寺不老松

　弥谷寺から再び国道１１号に出て少し先を右折、弥谷寺から１０分ほどで着きます。ここには不老の松（笠松）と言って弘法大師のお手植えといわれる松がありました。写真右下のように菅笠のように広がり、樹高４ｍ、東西１７ｍ、南北１８ｍに枝葉を張り、円形の傘状の面積は約２００平方ｍありましたが、平成１３年からマツクイムシの被害がひどく、翌１４年秋に伐採されてしまいました。その幹に弘法大師を彫り込んで松のあった場所に安置してあります。１２００年以上も元気だった松も「不老」というわけにはいかなかったようです。

第７１番 弥谷寺獅子の岩屋

　本山寺から国道１１号に出て約１０ｋｍ、案内板通りに左折して進めば駐車場に着きます。ガイドブックの道案内と違っていましたがこちらの方が分かり易いと思いました。そこから有料道路に入ればさらに上まで車が入ります。
　岩壁に張り付くように大師堂や本堂がありますが、弘法大師御学問の霊跡「獅子の岩屋」は大師掌の奥にあり、獅子が口を開いた形の岩窟です。獅子の遠吠えは仏の説法と同じものと考えられていることからも、この名がついたそうです。