苦菜のクリームチーズあえ

オキナワでは"ンジャナ"と呼ばれる野菜です。

この苦味が強い野菜は、ビタミンCやカロテンが豊富で薬草の部類のようですが、苗や種が販売されているのを見かけることはなく、そこいらの畑や露地、海のほうまであちこちに雑草のごとく元気に育っている野菜です。

一般的には"白和え"で食されることが多いようですが、汁に入れたり炒めたり、独特の特長を活かして調理されます。
初めて自分で調理した時は、仕上がりの苦さに閉口しましたが、アク抜きを丁寧にすることでかなり美味しい苦味になりました。

包丁捌きが上手な方が作ると、とても細く刻むので繊細な口当たりになりますが、ワタシの場合画像程度に刻みわしゃわしゃ食べます。

画像は最近のお気に入り、苦菜のクリームチーズあえです。

刻んだ苦菜を水のなかで少し揉み、また水を変えて揉む。
良く水分を取り、柔らかくしたクリームチーズと胡椒、味を確認しながらオリーブオイル少々と塩か醤油を加えあえます。

大好きなおでん屋さん"おふくろ"の定番メニューをマネしてみました。

この苦菜はこちらの"わしたショップ"でも手に入るので、銀座から帰ってくるワタシのバッグには必ずといっていいほど苦菜が入っています。
また、根っこのついた苦菜をオキナワから持ち帰った時、実家の父が上手く根付かせたことがあったので、今度根つきを見かけたらワタシも栽培したいと目論んでおります。