穴場 小松地獄

先日，紅葉を眺めに九酔渓へ。
しかし，残念ながら時期を過ぎていた。
ぽつぽつとしか鮮やかな紅葉は見ることができず，そこからしばらく行った地元の農産物販売所へ。

九酔渓を訪れた際は必ず立ち寄る場所だ。
松の実を購入することが目的の一つだったが，それも叶わず。
販売所でもらった観光パンフに気になる場所が。
それが，小松地獄。

20分ほど車で走ると，筋湯温泉に。
そこから少し上ったところに小松地獄の駐車スペースがあった。
すぐそばには，八丁原地熱発電所がある。

車を降りて，案内に沿って歩いていくと入り口があり，いわゆる腐った卵のようなにおいが鼻をついてくる。


20mも進むと，こんな光景が。
　　
整備された遊歩道が続いている。
地面に触れるとほんのりと温かさが伝わってくる。

温泉が湧き出ているところには，こんな場所も。
　
竿つきのざるが置いてあり，卵持参で行けば10分程で温泉卵が味わえるとのこと。
右の写真でも分かるように，別の場所では実際に卵を茹でてある。
どんなふうに出来上がるのだろう。

更に進むと，あちこちから一層湯気が立ち上っている。
　　　
　
向かいの山を見上げると，もくもくとすごい量の湯気がたなびいている。
惜しいことに，そこまでは行けないようだ。

ここを過ぎると，とある建物までで行き止まりとなる。
建物の手前に川があり，橋がかかっているがそこも良かった。
　　　
　
川の横に下りると，数箇所から温泉が湧き出ている。
試しに手を入れるとかなり熱い。
川の水も温かく，夏場だったら入ると気持ちいい温度かなと思えた。
ただ，川藻に硫黄が着いたのだろうか，白く細長いものが川のあちこちに見られた。
気持ちいい光景とは言い難い。

この後，あいのせ茶屋に寄った。
初めて，鮮やかな紅葉が見られた。
店の前でヤマメを焼いてあったが，敷地を流れる風情のある溝には小ぶりのヤマメが泳いでいた。
　　　
ここで，そばをいただいて帰途についた。