王者、鹿島が浦和に完勝！

Ｊ１開幕戦
鹿島アントラーズ ２対０ 浦和レッズ
2009/3/7 NHK総合

前シーズンの上位チームと下位チームの対戦でシーズンが始まっていたJリーグだが、今年の開幕戦は好カードがそろった。たぶん野球のＷＢＣに注目度で負けないようにするために考えられたのではないか。

開幕戦のなかで最も注目されたのは、昨シーズンの王者、鹿島アントラーズとフィンケ新監督に再建を託した浦和レッズの試合だろう。数日前にのぞいたＪリーグ公式サイトでは、この試合のチケットだけが完売していた。

試合は、王者と再建途中のチームの実情がはっきりとあらわれた内容になった。

ボールも人も動くサッカーをめざす浦和が序盤から攻め込んだ。ポジションチェンジをしながら細かいパスをつないで、鹿島のゴールに迫る。しかし、なかなかシュートチャンスをつくることができない。頭で考え、イメージするサッカーを一生懸命実行しようとしている感じは伝わってくるが、まだ体に染みついていない印象だった。連携プレーに「あ・うん」の呼吸というものが感じられない。また、ひとつひとつのパスが短く、選手の走る距離も短く、ダイナミックな展開に乏しかった。これが浦和の目指すサッカー（の片鱗）なのか。

前半の半ばからは、序盤の浦和の攻めを落ち着いてしのいだ鹿島が優勢にたった。20分過ぎには、カウンターから野沢が先制点を奪った。鹿島の後半の追加点もカウンターからだった。ともに共通していたのは、守りから攻めへの切り返しの鋭さ、カウンターをしかけて走った選手の数が浦和の守備よりも多かったこと、走った距離が長かったこと。一瞬の判断で、3人、4人、5人が一気にカウンターに参加する姿は、大迫力だった。

時間がたつにつれて、浦和の動きは鈍くなり、鹿島の動きは攻守に鋭くなった。時間がたつにつれて、浦和の攻撃は単調になり、鹿島は攻守に緩急のテンポが生まれようになった。その緩急のリズムづくりをチーム全員で共有できているところが、いまの鹿島の強さだろう。

この試合で、鹿島と浦和の力の差を象徴していたのが、両チームのフォワードのマルキーニョスと高原直泰だったように思う。浦和のサッカーの成熟がトップの高原まで到達するには、かなり時間がかかりそうな気がした。