ビュルネイ島（Bear Island）

北極圏のバレンツ海にあるノルウェー本土とスピッツベルゲン島との約中間地点に浮かぶ不毛の島ビュルネイ島
（Bjørnøya）。英名ではBear Islandとも言う。
　北緯７４度３１分、東経１９度０１分、面積１７８km2、スヴァールバル諸島最南端の島である。

　気候は北のスピッツベルゲン島よりマイルドだが霧が多く、降水量もノルウェー本土よりはずっと少ないが、他のスヴァールバル諸島の島々より多い。

　以前は石炭採掘、漁業、捕鯨のため一時人が住んでいたこともあるが、現在は気象観測所で働くスタッフが９人ほどいるだけの無人島である。

　北極グマやセイウチ、北極ギツネなど野生動物が生息していたが、北極グマやセイウチは捕獲され、いなくなってしまった。北極グマは冬流氷に乗ってたまにやってくる程度である。今は多くの海鳥と絶滅寸前の北極ギツネが生息している。
　２００２年に気象観測所周辺以外の全ての土地が石油天然ガス業界の反対を押し切って自然保護区に指定された。

船

スヴァールバル諸島クルーズに参加すると寄ることがある。気象観測所ではちょっとしたお土産も買えるらしい。博物館もある。

アイスランド内閣総辞職

ロイター通信によると、アイスランドのハーデ首相（独立党）は２６日、第２党の社会民主同盟との連立を解消し内閣を総辞職する意向を明らかにしたらしい。同連立政権は２００７年５月から続いていた。世界的な金融危機の影響で政府が崩壊したのはアイスランドが初めて。

　連立政権が崩壊したとの報道を受け、議事堂前にはこれを喜ぶデモ隊が集結しクラクションなどを鳴らし気勢を上げた。

　ハーデ首相は社会民主同盟との党首会談後、記者団に対し「連立継続は不可能との結論に達した」と言明。「広範な連立」を目指し、同日中にも社会民主同盟を除く各党と協議を開始するという。　

　アイスランド大学の政治学教授は「アイスランドは現在政府がない状態になった。次に何が起きるか確信をもって言える者は誰もいない」と述べた。

　今後発足する新政権がＩＭＦと衝突する可能性を指摘するアナリストもいる。ＩＭＦは２６日、「適切な」政策が行われる限り、アイスランド政府を支援するとの姿勢を示した。

アイスランド・ハーデ首相退陣表明

ロイター通信によると、アイスランドのハーデ首相（独立党）は１月２３日健康問題を理由に退陣を表明したとのこと。５月９日に議会選を実施する。

　首都レイキャビクでは１月２０、２１の両日、首相と中央銀行総裁の退陣を求めるデモがあり、２０００～３０００人が議会前に集結した。２１日には首相の乗った車を取り囲み卵や雪の玉などをぶつけたり議会の建物にペンキをぶちまけるなどの騒ぎがあった。
　警官隊が６０年ぶりに催涙弾を使用する事態に発展した。

Polar Jazz

凍てつく極北の島スピッツベルゲン島の町ロングイェールビンでジャズフェスティバルが開催されます。

Polar　Jazz　http://www.polarjazz.no/

２００９年２月４～８日開催

２月４日　２１:００　Polarjazz Vorspiel
　　５日　２０:３０　Kristin Sevaldsen Bjørn Eidsvåg
　　６日　１２:００　？　（会場はどこかの店？）
　　　　　１６:００　Undecided Jazzband
　　　　　２０:３０　Ola Kvernberg Trio
　　　　　　　　　　 Chipahua Feast; Inger-Lise Rypdal, Maj Britt Andersen, Freddy Dahl ，Torun Eriksen
　　　　　２３:３０　Linda Kvam
　　７日　１２:００　？
　　　　　１３:００　Undecided Jazzband
　　　　　１４:００　Thai Jazz Lunch　（出稼ぎタイ人達の演奏？）UNIS（大学）で
　　　　　２０:３０　Åge Alexandersen & Mikael Wiehe 　
　　　　　　　　　 　Katzenjammer　Susanne Hansen 　JAM（全ての演奏家が参加）
　　８日　？？　（教会にて）

会場はRadisson SASホテル、Huset、Barents Pub等

１９９８年に初めて開催され、以降毎年この時期の恒例行事だそうです。
ジャズ、ブルース、ブルーグラスのバンド演奏以外に今では地元の幼稚園、学校に通う子供たちの音楽発表の場ともなっている。

世界最北のジャズフェスティバルなのですが、極夜の極寒のこの時期にどのぐらい人集まるんでしょうか？娯楽の少ないロングイェールビンの住民にとっては待ちに待ったイベントかもしれませんが。。

ニッケル（Nikel）

ムルマンスクから北西に１９６KM。ノルウェーの国境からは７KM。人口は１万６千。
　町のそばにニッケルの精錬所があり、そこから生じる二酸化硫黄の排気が周囲の山を禿山にしている。風向きによって排気が町に流れ込む日は呼吸もできないぐらいの事態となる。あまりの公害のひどさはノルウェーとロシアの関係にも影を落としている。

MMC　Nolisk　Nikel　　http://www.nornik.ru/

最近カナダの会社を吸収して世界最大のニッケル生産会社となった。本社はモスクワにあり、ニッケルだけでなく、パラジウム、銅、金も生産している。
　余談だが元社長のロシアの大富豪、Mikhail Prokhorov氏が、フランスの高級リゾート地リビエラ海岸にある世界で最も値段の高い邸宅、ベルギー国王レオポルド2世の旧王宮を購入していたということが話題になったのは記憶に新しい。しかし同氏はそれを否定したとのことだ。

ニッケルツアー

http://www.pasvikturist.no/

ノルウェーのKirkenes発。要ヴィザ。

バス

Kirkenes～ムルマンスク間のバスがここを通るらしい。窓からの景色だけで十分だろう。