きんぴらの立場危うし、塩糀れんこん

今さら塩糀を使いだした、てな話をしたけれど（その辺の記事はコチラ）

最近、塩糀れんこんにハマっている。

夫はレンコンが好きで、ちゃんと「HASU」と言うこともできる。

日本食スーパーで売っているレンコンが、水気があって美味しそうだったら必ず買って（どう見ても美味しそうじゃないときもある）、塩糀れんこんを作る。

レンコンを薄切りにして、オリーブオイルでじっくり炒め、みじん切りのニンニクと塩糀を入れ、黒コショウをたっぷり降る。

レンコンと言えばきんぴらか、レンコンサラダ。

あとはすりおろしてハンバーグのタネに入れるぐらいしか私はしない。

レンコン餅を作ったこともあったが、固さを調節するのに異様に片栗粉を入れてしまい、レンコン餅ならぬ片栗粉餅になったので封印。

この塩糀れんこんを作ったら、夫に大受け。

ヴィッキーにお裾分けしたら、彼女にも大受け。

「そのライスモルトというやつを買ってきてー！」

と懇願されたほど。

今や、きんぴらの影薄し。

しばらく塩糀熱は続くであろう。

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紙を染める二人のワークショップ

ジュディスと二人で、コラージュに使う紙を染めた。

コラージュ仲間が年に１度集まって全員で染めるワークショップは、パンデミックを境に途切れた。

準備も場所の確保も大変なので、できればワークショップに参加するのが楽なのだが、いつ開かれるかわからないし、私たちだけでやってみよう、ということになったのが２年前。

だから、二人のワークショップは今回は２回目。

前回に使い残した絵の具もあり、新たに使いたい色や消耗品などを改めて揃えた。

場所はジュディスの家のガレージ

染める紙は、包装用の白いティッシュのラッピングペーパー。

染めた紙は、新聞用の紙にはさんで水気を吸い取らせる。

水を張ったバットに、布を染める用の染料を溶かし、その上にリンスシードオイルとテレピン油に溶かした油絵具を足し、ベビーオイルで色を浮かせる。

色を足してゆくと、思いがけないおもしろい色や模様が出てくる。

９時半から始めて、休憩をとって４時間。

２人でやるメリットは、自分が欲しい色をいくらでも染められること。

みんなで染めると、欲しくない色もたくさんできてしまうし、もっとこの色が欲しい、ということもできない。

家に帰って、染めた紙を乾かす。

今回は４０枚ぐらいだけど、全員でやるワークショップだと１００枚以上あって、乾かす場所に困る。

わかりにくいけど、広げるたところ。上側にティッシュペーパーがある。

色が移った新聞用の紙も、創作に使えるのでとっておく。

今回は、ジュディスが欲しかった黄色系と、私が欲しかった青と緑系に絞って染めた。

こういう作業は童心にかえる。

とりとめのない話をし、けたけたと笑いながら染めてゆく。

そのあとで食べたサンドウィッチの美味しかったこと。

「ねえ、私たち、もう何年こうして会ってる？」

「ちょっと調べてみるね。んーと・・・・え・・２０１２年だってよ！！」

タブレットに入っている昔の写真を探していたジュディスが見せてくれたのは、私が最初に参加したワークショップ。

「うわー・・・私、若いわぁー・・・・」

自分ではそれほど変わっていないつもりが、現実は厳しい。すごい若くみえる私がそこにいた。

「１１年前だもん、そりゃいくらか若いわヨ」

私はそこで初めてジュディスに出会い、意気投合し、家が近かったこともあって、月に１度会うようになったのだった。

一緒にいて楽で、なんでも話せて、会うのが待ち遠しいと思う友達に出会うのは奇跡に近いと思っている。

まして、人種も言葉も違う相手ならなおさら。

「あなたがいてくれてよかった」

こんなことがさらりと言えてしまう英語という言語は、すごい。

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ハマチの刺身

それほど日本食通ともいえない夫の叔父が

「ケンコーヤのハマチの刺身が、そりゃもう美味しかった」

と力説する。

ケンコーヤは我が村にある日本食レストランである。

オーナーは韓国人だが、がっかりな日本食が多い中で、ここは結構ちゃんと美味しい料理を出すので気に入っている。

こっちのマグロは赤身ばかりで、ポケには最適だけど、刺身なら中トロぐらいが好きな私は、刺身はハマチ。

週末に行く日本食スーパーでも買うし、ケンコーヤでもいつもオーダーする。

「そりゃハマチの刺身は美味しいに決まってるじゃん」

海洋学者の叔父は魚に詳しいのだが、今まで食べたどの魚よりも美味しい、と言う。

叔父は知らないのだ。

城崎温泉の旅館で食べた、蟹の刺身、焼き蟹、蟹鍋、かにみそ、締めのかに雑炊のふくよかな味を。

駿河湾でとれたての桜エビのとろっとした甘さや、かき揚げにした香ばしさを。

北海道で食べた、海鮮丼の旨さを。

福岡で食べた、透き通ったイカの甘さを。

それらは絶対にハワイでは食べられないものばかりだけれど、その味を知っていることは幸せなことに違いない。

海に囲まれていても、日本の海とはぜーんぜん違う。

ハマチが食べたくなって、ケンコーヤに行った。

ハマチの刺身

夫が好きな鮭のカマ焼き

ロブスターとステーキのセット

本日のおすすめにウニの握りがあったので頼んだら、今日はウニはないという。おすすめの意味、ないよね・・・

「やっぱり魚は刺身だね。気取ってカルパッチョなんかにしちゃイカンよ」

「鯖の塩焼き食べたとき、やっぱり魚は塩焼きだね、って言ってたよね」

「刺身も塩焼きも美味しいのだ」

「僕はこのレモンを搾って食べてみよう」

「どう？」

「んーー・・・・醤油とワサビが断然いいね」

当たり前だー。

私は日常的に魚を食べて育ったのだ、と改めて思う。

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白昼に現れたものと満月

昨日、二つ並んだリビングの窓から、猫が２匹とも同じ姿勢で庭を凝視していた。

よその猫や野良がうろうろしていることがあるので、猫でもいるのだろうと思った。

「あらー、あんたたち、何を見てる・・・の・・？　え・・　　(;・∀・)」

そこには立派なイノシシが２頭。

牙がないから、たぶん姉妹。

ジャングルのどこかにイノシシがいるのは知っていた。

一昨年、夜中にシャワシャワという物音で目が覚めて、イノシシ２頭を見つけたこともあったが（その記事はコチラ）あの２頭と同じだろうか。

あの時は、小型で固太りの豚サイズだったが、今日見たのは堂々の大人サイズ。

一昨年見たのは色がベージュと焦げ茶っぽかったけど、成長すると黒くなるんだろうか。

しばらくモンキーポッドの根元や、モンステラの根元をフンフンしたあと、

仲良くジャングルに消えていった。

義両親に写真を見せるや、義父はスコップをつかんで庭に出た。

いや、もう行ってしまっていませんが・・・・

「いると思ったんだよ、いるんだなあ！」

いや、だからそれは一昨年わかったことで。

「なんとかしなきゃだな」

いや、それも一昨年そう言って、でも何にもしなかったわけで。

実際、まだ特に被害が出たわけでもなし、どうにもしようはないのである。

昨日は満月だった。

月自体が発光してるんじゃないか、ていうぐらい眩しかった。

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ドライになれない私

昨年のクリスマスも、義両親からたくさんプレゼントをいただいた。

彼らは贈り物をするのが好きで、特にクリスマスともなれば一人に４個も５個もプレゼントをするのだ。

とても嬉しいしありがたいのだけれど、時々困ったことが起きる。

あっても使わないもの、趣味にあわないものをいただいたとき。

アメリカは合理的で返品天国。

プレゼントにはギフトレシートをつけることが多い。

もらったものが気に入らないとき、サイズが合わないというようなとき、そのギフトレシートを持ってその店に行くと、他のものに替えてくれるというわけだ。

日本の場合、

「気に入ってもらえるかわからないけど」

「まあ、ありがとう！すてきなコケシね」

そして後日、

「あの人の家に行ったけど、私があげたコケシが飾ってなかった・・」

しかしアメリカの場合、

「あなたのためにこれを選んだわ、すっごくすてきなの」

「まあ、ありがとう！」

アメリカのプレゼントは、ここでおしまい。それを返品しようが交換しようが気にならない感じ。

現にシュートメは、私があげたセーターを後日持ってきて「あなたのほうが似合うと思うわ」と言って返してよこした。

日本人の感覚でいうと、「突っ返された」となるところだけど、そうではないのだ。

それがわかるまでに多少時間はかかるが、慣れれば気楽である。

でも、気楽であることと、同じことを私ができるかというのはまた別。

前置きが長かったけど、実はコレ。

クリスマスに義両親からもらったプレゼントのひとつ。注ぎ口が切れてるけど、ピーピーケトル。

「あなたたち、夜にハーブティを飲んでるようだから」

「わー、すてき、ありがとう！」

夫と声を合わせてお礼を言った。

が、うちは最近、さんざん紆余曲折があって、結局電気ケトルを購入したばかり。（グースネックのケトルが欲しくて悩んだ記事はコチラ）

それに、デザインもあんまり好きとはいえないし。

ピーピー鳴ったら、猫が怖がるし。

家に戻り、

「これ、どうするよ？」

夫は寄付するというけど、万が一、シュートメが我が家に来た場合、これがなかったら・・・・

そうは言っても、置いてあってもクロゼットの中で、使わないなら同じだし。

今もケトルはクロゼットの中。

ペコペコの電気釜も、もらってしまって困ったし、手帳だって私が買ったあとにもらってしまい、自分で買ったのは処分した。

どうにもドライになれない私は小心者なのか、日本人だからなのか。

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