カンテラの思い出。

一昨日から昨日にかけて、東京では45年ぶりという
27cmの積雪でしたが、昨日今日で大分融けてきましたね。


昨日の雪景色を見ていて、'80年代前半に某操車場で
構内係をしていた頃の事を思い出しました。


操車場で雪といえば、『カンテラ』です。


『カンテラ』をご存知でない方の為に簡単に説明しますと
早い話しが小さな石油ストーブです^^;
（融雪カンテラで画像検索すると出てきます）
これを可動部が凍結しないように、転轍機の下で燃やすわけです（電動転轍機のみ）


自分のいた操車場は、いくつあるのか数えた事もないほど
沢山の転轍機があり、電動のモノも沢山ありました。
冬になる前に『カンテラ』を置くスペースを掘っておき、
雪の予報が出ると、いよいよこの『カンテラ』をセット。
そして、いざ降り出すと一斉に点火します。


夜などは、あちらこちらで小さな炎が揺らめき、
独特の雰囲気がありました♪
などと呑気な事ばかりも言ってられなく・・・
燃料の補充を怠ると、すぐに不転換が発生してしまうため、
こまめな燃料補充が必要で骨が折れました。


さらに・・・
置く位置を間違えると、枕木が燃えてしまいます^^;


遠目に見て、『お～、よく燃えてるな～♪』と思い、
近づいてみると枕木が燃えている・・・
そんな事が何回もありました（苦笑）





こちらは雪景色ではありませんが・・・
1994年9月17日、男鹿線 男鹿駅で撮影した転轍機です（手動ですが・・汗）




近年では、電熱による融雪機が大勢を占めているようで
『石油カンテラ』の出番も少なくなっているようですね。


あの幻想的な風景も、昭和とともに遠くになりつつあるのでしょうか・・・