薄幸なる５ドア車たち（20） ホンダ・アヴァンシア

　　　
　生まれては消えていく、クルマのブランドネーム。
　約１０年前に「アヴァンシア」というクルマがホンダからリリースされたことを、アナタは憶えているだろうか。
　２．３Lの直列４気筒エンジンと、３LのV６エンジンを積む、非常に大人びたイメージのクルマであった。

　　　
　一見するとステーションワゴンのようにも見えるが、そのコンセプトは「４ドア・クラブデッキ」！
　かつての「アコード・エアロデッキ」の５ドア版といってもいいのかもしれない。

　　　
　　　
　そのつるんとしたけれんみの無いスタイルが、ヨーロッパの街並みによく似合う。

　　　
　　　
　いまでは当たり前の存在になりつつあるが、自発光式メーターや燃費計を含むマルチインフォメーションディスプレイを、いち早く採用。

　　　
　　　
　そのシートのカラーや、木目パネルのあしらい方等は、そこはかとなくイギリス調である。
　シートのデザイン自体が、なにか格調を感じさせ、素晴らしい。

　　　
　　　
　リヤシートを倒せば、広大な荷室が出現する。
　ただし、開口部は掃き出しにはならないので、重い荷物の積み下ろしには若干のやりにくさがありそうだ。
　そこが「ステーションワゴン」ではなく、「４ドア・クラブデッキ」たるゆえんなのだろう。
　　
　　　
　　　
　後席に座る人のためのおもてなしとして、専用のエアコン吹出口やテーブル等を装備。

　　　
　ポケッテリアも、非常に多彩！１２種類もの小物入れが用意されている。

　　　
　さらに魅力的なのが、「Ｌ－４」と称する４WDモデルである。
　ノーマルモデルよりも最低地上高を３０ｍｍ高め、ルーフレールを装着したその姿はジェントルかつスポーティ。
　レガシィでいえば「ツーリングワゴン」に対する「アウトバック」的な存在のクルマであった。

　　　
　４WDシステムは、ホンダお得意の「リアルタイム４WD」。
　いわゆる、スタンバイ４WDである。
　このシステムがいいのか悪いのか、冬に乗ったことがないので私には判断できないが、スバルの「シンメトリカルAWD」とは似て非なるものと推測される。

　　　
　４WD仕様のインテリアは、「ダーククオーツグレー」で統一されていた。

　　　
　　　
　「Ｌ－４」ならではの特別装備も多彩である。

　　　
　　　
　このアヴァンシアというクルマは、一言でいって非常に大人のセンスのクルマだった。
　ボディカラーやインテリアカラーには趣味のいい色が揃っており、渋い上質感がある。

　　　
　そのシンプルなスタイリングから想像するよりも、このクルマはずっと大きい。
　ノーマルモデルの全長×全幅×全高は４，７００×１，７９０×１，５００ｍｍ。
　４WDの「Ｌ－４」にいたっては、４，７９５×１，８１０×１，５４５ｍｍとなる。
　ちなみに、デトロイト・ショーで発表されたレガシィ・コンセプトのそれは、４，７９５×１，８２０×１，５００ｍｍ。
　う～ん、きっと偶然なのだろうが、非常に近いサイズである。

　　　
　私がかつてホンダ車に抱いていたイメージは、他の国産車とは一線を画する、バタ臭いフィーリングである。
　このアヴァンシアというクルマは、それを持っていた最後のホンダ車だったような気がする。
　近年登場したホンダのクルマは、どれもこれもデザイン過剰で、コドモっぽいイメージになってしまった。
　このアヴァンシアが日本でヒットしていれば、ホンダデザインの方向性は、今の路線ではなかったかもしれない。
　だが、やはり日本で使うには大きすぎるサイズと、同じような価格でやや抑え目のサイズのアコード・ワゴンが同社に存在したことが、ネガとなったのであろう。
　このクルマも、一般には認知されることなく、フェイド・アウトしてしまった。

　それにしても、ここ１０数年の間で、ホンダからリリースされたクルマのうちで、消滅したブランドネームはいくつあるのだろう。
　「ロゴ」「キャパ」「バラード」「コンチェルト」「ドマーニ」「オルティア」「アスコット」「ラファーガ」「トルネオ」「ビガー」「セイバー」「インテグラ」「プレリュード」・・・そして、この「アヴァンシア」。
　とうとう、ホンダＤＮＡの最たる存在である「Ｓ２０００」も消滅することとなったようだ。
　あのモデルの末期に追加された「ＴＹＰＥ　Ｓ」の大仰なリアスポイラーを見るにつけ、ホンダデザインの趣向が昔とは大きく変わってしまったことが、かつてホンダファンだった私には、残念でならなかった。
　ホンダデザインの復活を、私は心から祈っている。
　合掌。