「まるで天使のような」 マーガレット・ミラー

「まるで天使のような」　　マーガレット・ミラー　　　ハヤカワ・ミステリ文庫　　
　ＨＯＷ　ＬＩＫＥ　ＡＮ　ＡＮＧＥＬ　　　　　　菊池光・訳

私立探偵ジョウ・クインは、リノ（ネバダ州）のカジノで金を失った帰り道、ザ・タワーにたどり着く。
そこはカリフォルニアの山の中にある、２７人が自給自足の共同生活をする集団。
大師がいて、シスタとブラザーが＜天国の塔＞での信仰生活をしていた。
そこで１泊したクインは翌日、目的地のサン・フェリスまで車に乗せてもらう。
その時、クインは世話をしてくれた、祝福尼（シスタ・ブレッシング・オブ・ザ・サルヴェイション）にある事を頼まれ金をもらう。
それは、チコーティと言う町のパトリック・オゥゴーマンと言う男見つけ様子を知らせる事だった。
しかし、オゥゴーマンは５年前に死んでいた。
嵐の夜に車で仕事場に向かう途中で行方不明になり、２日後に川に落ちた車だけが発見される。
オゥゴーマンは発見されないままで、真相は分からなかった。
しかし、車に血痕があったことから、ヒッチハイカーの殺されたという説が取られた。
クインはその事をオゥゴーマンの妻マーサと新聞社のジョン・ロンダから聞く。
ジョン・ロンダから段ボール箱２つ分の資料を借りて泊まっているモーテルに持って行く。
そして夕食に出掛けている間に、だれかが部屋に侵入して資料を探った事を知る。
クインがオゥゴーマンを調べ始めた事で、なにかが動き出したようだ。








過去を探る物語。
クインにとっては全くのゼロからのスタート。
探偵が仕事なので、調べ方も分かっているので順調に進んで行くの。
意外な繋がりや、見掛け通りでなかった人物像。
ただあまり変化がないので、少々読み進めるのに時間が掛かる。
後半はそれが過去の事だけではなく、現実とリンクして来る。
そのあたりからやっと、面白くなって来る。
まあ、そこに辿り着くには、その過程が必要なのだが。

なぜ、祝福尼がオゥゴーマンを探してと頼んだのかも分かるのだが。
パトリック・オゥゴーマンという人物をもっと詳しく知りたくなる。
彼の心の動きは、どんなものだったのだろう。
複雑な人間関係も後半にギュッと詰まっていた。

１９８３年発行の文庫本。
人名の訳がこんな風になっている。
多分カタカナ表示では長すぎのだろう。始めに括弧で書かれていた。

無窮光修士（ブラザー・ライト・オブ・ジ・インフィニット）
堅実心修士（ブラザー・オブ・ステディ・ハート）
悔悟尼（シスタ・コントリション）
因業果尼（シスター・カーマ）
昇天栄光尼（シスター・グローリイ・オブ・アセッション）
舌修士（ブラザー・タング・オブ・プロフェッツ）
荊冠修士（ブラザー・クラウン・オブ・ソーンズ）