長年愛読しているクリスティー作品ですが、
少女時代は冒険物やトミーとタペンス物、
パーカー・パイン物などが贔屓でした。
読み始めの頃だったので、
お洒落な会話やユーモラスな展開にまず魅力を感じたのです。
その後ポアロ・シリーズの長編にはまり、
登場人物の綿密な心理描写に惹きつけられる。
（『ホロー荘の殺人』とか。推理の要素を抜きにしても面白かった
）
トリックが斬新で、発表当時物議をかもしたという
『アクロイド殺し』や『オリエント急行の殺人』なども読みましたが、
個人的には、ミステリとして割合地味な、
『五匹の子豚』とか『象は忘れない』などの、
月日が過ぎてから過去の殺人事件を捜査する、
という形式のストーリーが気に入っています。
追憶の中の殺人…。
ミス・マープル物では『スリーピング・マーダー』がありますね。
人それぞれに曖昧な記憶の中から、ひとすじの真実を探す…なんて、
物語の中でこそ生きるシチュエーション。
純粋に頭脳の（というか想像力の）問題になって、
“お茶を飲みながら、どうぞ考えて下さい”という感じ。
（まさにコージーミステリ！
）
実はミス・マープル物の良さをしみじみ噛みしめるようになったのは、
ここ数年のことです。
ポケミスなどで、一通り読んでは見たものの、
その時はミス・マープルの長ーいお喋りについて行けず…。
（活字も細かかったし…図書館によっては旧字体の本を所蔵してた）
でも近年、早川書房でクリスティー文庫が創設されて、
新訳がたくさん出たでしょう？
これはチャンスだと飛びついたら、面白かった～。
知らぬ間に植えつけられた、
鋭いけどちょっと意地悪そうなお婆さん、
（↑パロディーで描かれる時は、そんな感じじゃないですか？）
という間違ったイメージが拭われました。
そう。ミス・マープルは一見弱々しい、上品な老婦人で、
田舎の村の以外なーんにも知らないという
純粋さを漂わせているんだけど、
人間観察から得たすぐれた洞察力を持っている、
素敵な女性だったんですねえ…。
で、ようやく本題。
『パディントン発４時５０分』アガサ・クリスティー 早川書房 2003
列車の窓から通り過ぎる別の列車を眺めていたミセス・マギリカディは、２つの列車が並行する瞬間、男が女の首を絞めている姿を目撃する。鉄道当局と警察に知らせるが、死体は見つからず、誰もその話を信じてはくれない。だが友人のミス・マープルは、ミセス・マギリカディが作り話をするたちではないと知っていた。
死体が隠された場所を推理したミス・マープルは、信頼する家政婦のルーシーを捜査に加えて、疑惑の地主宅へ潜り込ませるが…。
いきなりすれ違う列車で起こる殺人。つかみはＯＫな感じです。
わたし、昔読んだ旧訳の内容は、ほとんど忘れていたのに、
犯人のことだけは覚えていて…。
だからトリックについては感想の言いようがないです。
ＮＨＫアニメの方でも観たけど…あれは今ひとつだったかも。
クリスティーの作品は映像化が難しいようですね。
（アニメは微妙に面白い話を外しているんだなぁ…。
そして声優さんでなく俳優さんを多く起用したために、
時々台詞が棒読み状態になってたり。
クイーン派の夫に、アニメで
クリスティーの魅力を伝えようと思っていたのですが、
独自に話を作り替えていることもあって、
わたし自身が夢中になれませんでした。
アニメのファンの方、読んでたらゴメンナサイ。
本当にごく個人的な呟きです…）
さてこの話では、体力が衰えだしたミス・マープルの代わりに、
スーパー家政婦ルーシーが活躍しています。
この人がすごい。
頭が切れて、家事の手際がよく、如才ない美人。
地主宅に集まった容疑者の男性たちにモッテモテ！なのです。
ミス・マープル物ではおなじみのクラドック警部などは、
“こっちがおじけづくほど有能な女性”と形容しておりますが。
そういうしっかりした女の人に、ぴしゃっと叱られたり、
優しく話を聞いてもらったりするのが好きな男性って、
結構多いと思う。
それでね、求婚者として、
最終的に二人、候補が絞られるんだけど。
ルーシーが誰を選ぶのか、ミス・マープルには分かったみたい。
だけど、わたしは未だに分からないのです！
どっちよ？どっちよ？って読むたび考える。
そういう不純な動機でページを繰っている読者もいるのです（笑）。
どちらも魅力的だけど危うい男性。
自分じゃ絶対恋に落ちないタイプばかりだから、
ずっと謎なんですよね～。
ルーシーの選択を推理されている方がいらっしゃいましたら、
その理由も含めてお教えください。
ぜひに、お願いします。
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