英語と日本語の間に数学がある（”＝” その６補足）

いま、柳瀬さんの　文法・機能構造に関する日英語比較のための基礎的ノート― 「は」の文法的・機能的転移を中心に ―　という論考を読んでみた。ディテールに興味深い点があるのだが、ここでの関心は数学力”＝”だけなので、ほんの論点だけをとりあげる。

柳瀬さんの論点を取り出すとつぎのようだ。

副助詞「は」は本来的には文章の「主題」を表す言葉のはずなのに、「主語」を示す言葉であると誤解されやすい。そのため日本人は、英語を書いたり話したりするときに、I am coffeeといった非文を産み出やすい。こんなふうに日本語特有の助詞や語順が、英語を書くときに「転移」してしまうのである


柳瀬さんは、最後の方で次のように書いている。


＞「は」をあくまでも主語（しかもbe動詞）として理解したら上記の「　」文は《　》のように解釈されかねない。Be動詞での同定の意味を「＝」で表現するなら以下のようになる。　（←強調はrinkaanによる）

> (1) ’ 「今日はテストだ」　⇒　《今日＝テスト》
> (2) ’ 「今日は面白かった」　⇒　《今日＝面白い》
> (3) ’ 「松阪はレッドソックスだ」　⇒　《松阪＝レッドソックス》
> (4) ’ 「僕はコーヒーだ」　⇒　《僕＝コーヒー》
>

私は、この文章にやや違和感を持つ。たしかに”＝”を「は、○○である」と漠然と理解している生徒は多い。だが、「は、○○だ」を”＝”であると考える生徒は少ないからだ。

つまり、
　”＝”　⇒　「は、○○である」と理解することはできる。
だが　「は、○○である」　⇒　”＝”という逆の流れは、なかなか成立しない。

だから「今日はテストだ」　⇒　《今日＝テスト》というふうにはならない。


仮に、 「今日はテストだ」　⇒　《今日＝テスト》という置き換えられたとしよう。そうすれば、さすがにある程度以上の学力の生徒ならば、ちょっとオカシイナとわかるはずだ。そして、Today is a test.といった非文作成には、躊躇するだろう。

というわけで、上の柳瀬の表現にはあまり賛成できない。（あくまでも表現の問題かもしれない。だが、このあたりは厳密に詰めておきたい）。


むしろ、”＝”のロジックそのものが、生徒の頭には無いのが大きな問題ではないか。be動詞の意味を「＝」で表現し表象する発想する余地がほとんどなく、したがって、《今日＝テスト》で良いのかな？と考えたりしないのである。日本語と英語とが、無媒介に、論理なしに、結びついているといっても良い。

私見では、”＝”のことを生徒に意識させられるならば、超初歩的なbe動詞と一般動詞の弁別だとか、初歩的英作文などは成功するはずである。（だが、これが、非常に難しい）。


＝と≠の理解こそが、日本人に英語を理解させるときのポイントになるのではないか。また、＝と≠をつきつめることは、論理的に思考する訓練にもきわめて重要なのではないのか。私はそんな風に思っている。（たとえば、出口の一連のロジカルシリーズをみよ。あるいは、福嶋隆史の「「本当の国語力」が驚くほど伸びる本」なども参照したい）。

ただし大急ぎで付け加えれば、日本語が非論理的で英語が論理的だという、例の議論に逆行するつもりはない。念のため。