妻の症状（預金証書とお札を破る）

　５６歳の秋、妻を初めて病院に連れて行き、診察の結果アルツハイマー型認知症と診断された。

　この年の春頃から、自分で財布を箪笥に隠し、どこに隠したか忘れて大騒ぎする、

　というアルツハイマーの常道を妻も歩んだ。


　私はある程度、情報としてそういうことを知っていたので、

　来るべきものが来たかと冷静に対応できた。　

　一緒に箪笥を探し、財布を見つけて「ここにあったよ」と妻に渡すと安心した顔を見せた。


　しかし、想定外の事態が起きるとやはり驚き、うろたえた。

　妻名義の郵便局の定期預金証書を破ったのだ。

　幸い、二つに破いただけだったので、被害は軽かった。

　それでも重要な証書なので、心配だった。


　郵便局に二人で行き、破れた証書を見せ、解約を申し出た。

　すると、鋭い追及を受けることもなく現金を渡してくれた。

　内心ほっとしたことを覚えている。



　また、その頃、妻は「自分にはお金が無い」と言って泣くことがあったので５万円を手渡した。

　すると、お金を見て安心したような顔をした。

　しかし、それもすぐ行方不明になってしまった。

　箪笥を探しても見つからなかった。

　まあ、家の中のどこかにあるのは間違いないから、そのうち出てくるだろうと、

　あまり本気で探さなかった。


　１か月位経った頃、誰も使っていない２階の子供部屋を掃除した。

　ベッドの下に掃除機を伸ばすと何やら紙を吸いこむ音がした。

　何だろうと紙片を手に取って見ると、ばらばらに裂かれた１万円札だった。

　ああ、妻がやったな、と思った。


　掃除機の吸塵パックをはずし、ちぎられた紙幣を集めた。

　吸い込まれなかった分と合わせてジグゾーパズルを完成させるように１万円札を復元させた。

　１０片くらいに破かれていた。　


　同じ部屋の別なところには破かれた千円札が２枚分あった。

　こっちはさらに細かく破かれていて、パズルの完成作業は面倒だった。

　１枚はどうしても、ピースが足りなくて９０％の復元率だった。


　銀行の窓口で、「孫がいたずらして……」　と、

　クリアファイルに挟んだ１万２千円を差し出した。


　すると、にせ札の鑑定に１か月ほどかかります、本物であれば通帳に振り込みます、とのことだった。

　そして、１か月余経って入金されていた。


　なぜ妻がお札を破いたかは分からない。