Murder Wears a Cowl:10

Murder Wears a Cowl (A Medieval Mystery Featuring Hugh Corbett) 価格：￥ 1,087（税込） 発売日：1993-04-01

何か一件落着のように見えますけど，実は起承転結の転が，まだ終わってないのですよ。どんでん返しがあるのでしょうか？

…と、思いきや、リチャード・パドリコットは実在の大泥棒で、今回は大変有名な事件を扱っていたのでした。その事件については、後にドハティさん自身がレポートしております。

リマーを大将とする水軍は，ウェストミンスター寺院まで船を進めると，そこで上陸。コーベットは，リマーに，講堂にベンチと椅子を並べてもらい，さらに教会管理係アダム・ウォーフィールド，執事ウィリアム・センチェ，修道士リチャードを逮捕して連れてこさせる。

ウォーフィールドはかなり激しく抵抗。しかし，ブラザー・リチャードが，本当の事を話すと言い出す。修道士の誓いも問題だけだと思ってるな，と，コーベット，しかしもっといろいろな話があるぞ，と，言うと，リチャード，ウォーフィールドに詰め寄り「一体何があるのですか？！」

コーベット，ウォーフィールドに「この活動を組織していたセニョールとは何者だ？　名は何という？」ウォーフィールド「知らん」するとセンチェ「リチャードと言ってたぞ」ウォーフィールド「黙れ！」「いや，黙らないぞ」

コーベット「彼は髭を生やしていたか？」センチェ「はい，髪は黒だったと思います。」

するとコーベットは，ブラザーアダム・ウォーフィールド，君は正体を知っていたかもしれないが，彼の名は，リチャード・パドリコットという。有名な犯罪者だ。君たちは，何故完全な部外者が，どんちゃん騒ぎを起こす事に熱心だったか聞いた事はないか？」

ブラザー・リチャード「我々は退屈だと言ったんです。そしたら，何か面白い事をやろうと…，という事で，…我々は誰も傷付ける事はなかったんですよ！」
「誰かが，パーティは終わりだ，娼婦達の口封じをしようと言い出すまではな」
「まさか，我々が彼女達を殺したと？！」
「それだけじゃない。目撃したベネディクト神父と，何か証拠を握っていたサマービル夫人もな。」

アダム・ウォーフィールド，かんかんになる。「絶対にそんな事はしてなーい！！」
「しかし，目撃者がいるのだ。下手人はベネディクト派の僧服，今，君達が着ているようなのをな，着ていたと。」
「証明できるものか」
「今はな，しかし，すぐにだ。」
「いやいや，できるものか」

コーベット，そこでラナルフとマルトートを呼ぶ。
「いや，証明してみせるぞ」
コーベットは，皆を率いて南の翼廊から出て，大きなドアの前に立つ。皆の抵抗を無視して，封印を剥がす。ラナルフ，「何するんですか！鍵ないじゃありませんか！」コーベット，ああそうだったと（今頃）気づく。リマーに命じようとするがちょっと引き気味(笑)
「王の名に於いて命じる，このドアのちょうつがいをはずせ！」
の一声で慌てて部下を呼ぶリマー。さらに1番長いはしごも調達。

で，何でドアを開けるかと思いきや，出た！　LOTRで超お馴染み(笑)，battering ramすなわち，大槌…しかし，何を大槌にしてると思いきや，実はベンチ。（へぇ，そんな用途に使えるんだねぇ）

さて，ドアが開くと，コーベットは3人の僧に見張りを付けてその場に残し，ず～っと後ずさりしていた(笑)ケイドを呼びつけ，中へ侵入。壊された階段の代わりにはしごで降りると，金銀のプレートの入った箱の山。「しかしこれを売るのは難しい。こんなものを売るのはアホだ。。。」しばらく行くと，金銀のコイン入りの袋を発見。「ははあ，盗人の目的はこの袋だったか。」袋は既にほとんど持ち去られている。

コーベットは，盗人は上から来たのではなく，横から穴を掘ってきたと推測する。すると，ラナルフが，ついに壁に出入口を発見。古い墓地につながっているらしい。

そして彼らは，墓地に使い込まれた道具と共に，地下室につながると思われる穴を発見。これで問題はあと2つ。コーベットはこの泥棒はパドリコットの仕業と確信しているものの，奴はどこにいるのか，盗んだものはどこにあるのか。そして，犯行の証明。今の所，乞食と娼婦の証言及び，老夫人の書いたものしかない。すなわち，確固たる証拠がないのだ。

とりあえず，Cotbettは3人をロンドン塔に送って，「話を聞く」（拷問だな，きっと）兵達は，少なくても2人は聖職者だと言ってためらうが，「王の財産を盗んだ反逆者だ」

とりあえず，一段落。するとレディ・メアリーがやってきた。コーベット早速彼女の手にキス。ちょっと羨むラナルフ，ところが，メアリー ネビルはラナルフを呼び止め，手にキスを許し，そればかりか，Amor vincit omnia - Love conquers all（愛は全てを克服する）と，イミシンなお守りを頂いてしまった♪