①クレーム、不良の低減 “検査から再発防止の管理へ”

日本の品質管理が始まったのは、戦後まもなく日本の輸出製品のクレームや不良による返品の山をいかに減らすかということだった。この始めの段階で、デミング博士やジュラン博士から、検査のみでは品質は良くならないということを教わり再発防止を徹底したことが、それ以降の発展のきっかけになった。だいぶ先になって気の付いたことであるが、当時のアメリカでは、デミング博士が話された品質管理が出来ていたわけではない。だからこそ日本に期待して理想とするところを教えたのだろう。これが日本のために良い影響を与えたことに感謝しなければならない。

さて、検査は品質管理で重要な仕事である。しかし、検査は不良の排除はできるが、そればかり繰り返しても品質は向上しない。そのため、検査で得られたデータを工程の管理に活用することが大切である。検査のデータを管理に活用するため管理検査とよんだ時期もあった。
その後「品質は工程で作りこむ、検査で作るのではない」という言葉が生まれ、工程内の検査が普及した。欧米では検査員が製造の作業者より地位が上のこともあり、検査と製造の部門間の連携がうまくいってないことが多い。

日本に品質管理が導入された、初期の段階では品質管理の専門家はいなかったので、技術者が品質管理を学んだ。このことが、それからの品質管理の発展に大いに役立った。技術者、製造作業者、検査員など差別がないのが日本の特色であるが、これが品質管理の向上に大いに役立ったといえる。