ヘルメットの上についている穴の開いた部分は排気弁だ。呼気で一度に大量の排気をスムーズに水中へ逃がすのだ。そして泡が細かくなるように幾つもの穴が開けられている。
ダイバーのヘルメットは呼吸を支える心臓部だ。 呼気はなるべくスムーズに 吸気は運動量に応じて十分な量が抵抗なく吸えるように 炭酸ガスは効率よく排気できるように、従っていつも改良意欲が反映される。 この写真は宇宙服の呼吸システムを採用した最新バージョンだ。
深海へ潜るダイバーのイメージを描いたのがこのイラストだ。 ノーチラス号やダイオウイカ、チョウチンアンコウ、マッコウクジラが出ている。いずれも深海を代表する生き物たちだ。
深海の定義は水深２００ｍだが、空気潜水で深海ダイバーとは水深５０ｍを超える潜水を言った。今では空気潜水の限界は窒素酔いから水深５０ｍまでとなっているが昔は６０ｍ、７０ｍも潜っていた。
昔は海綿（スポンジ）が日常生活に多く使われていた。 そのため海綿採りだけで生計が立った。海綿採りにもヘルメットダイバーが進出して競争が高まってようだ。
太古の昔から人を寄せ付けない深海の様子を見たいと思っていました。海底がどうなっているのか、どんな生き物がいるのか、それが８０年ほど前からできるようになったのです。
ＪＡＭＳＴＥＣのニューシートピア実験（水深３００ｍの飽和潜水）でも使用されたデマンドヘルメットのスーパーライト１７は信頼性が高い。 ダイバーが装備しても違和感がなく、装備を手伝うテンダーもサポートしやすい潜水器だ。 ヘルメットもインナーフードやマスク、ノーズパッドに至るまでダイバーの信頼がないと採用されないものだ。
プロダイバーが使う潜水器は通信があって、潜水作業が確実に行えるものだ。このデマンドマスクはアメリカ ＤＳＩ社のエグゾ２６だ。プロダイバーの使い勝手もいいようだ。
大気圧潜水服システムがオイルフィールドなどで使われはじめ、その活躍でおもちゃも発売された。 こうしていろいろな海中システムがそろってこそ海洋技術の発展がある。 日本も大気圧潜水服システムの製造を行ってもらいたいものだ。
潜水作業を行うには通信、照明や必要な道具を備えたオープンベルが使われる。一人乗り、二人乗りなどがある。 しかし、ダイバーの作業船より大きな作業船が必要になる。しかし上部には空気層があるので安全性はかなり高くなる。
ハンネス・ケラーはスイス人でありながら有名な深海潜水の開拓者である。チユーリヒ大学で数学・物理を学び、混合ガス潜水の減圧表をアルバート・ボールマンの指導を得て作成し、自ら湖で１２０ｍ、２２０ｍの潜水記録を作った。さらに６２年には３００ｍ潜水を行った。 後にケラーはＩＴ企業で成功した。２００９年には米国のHistorical Diving Sicietyのメンバーになった。
ナミビアの海底ダイヤモンドがいかに豊富なのかを示す写真だ。あらかじめ定められた鉱区の海底を母船からドレッジする。直径２ｍほどの海底の中からもダイヤモンドが採れたのだ。 潜水調査船から採っていた時は一潜航あたり数十キロの土砂からも数百万円ものダイヤモンドが採れたと云われていた。