三年不蜚不鳴（鳴かず飛ばず）

中国のことわざ－２１　鳴かず飛ばず（三年不蜚不鳴）
将来の活躍に備えて何もしないでじっと機会を待っている様。

現在では、長いこと何も活躍しないことを軽蔑して言うことが多い。いっこうにうだつが上がらない、まじめに努力したのに成果が上がらない状態を指す。

語源の主人公となっている春秋戦国時代の楚の荘王は、鳴かず飛ばずのままでなかった。

大いに鳴き、大いに飛んで、春秋五覇の一人として歴史に名をとどめた。

参考：史記楚世家、十八史略を読む、広辞苑