日本代表が帰国会見…岡田監督「もう１試合」sanspo.com
2010.7.1 18:44
サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）南アフリカ大会に出場した日本代表の岡田武史監督（５３）や選手らが１日午後５時すぎ、関西国際空港（関空）着の航空機で帰国した。関空内のホテルで会見に臨んだ岡田監督は「我々の予定より早い帰国になったことを残念に思います。選手たちにもう１試合やらせてあげたかった」とコメントした。
続けて岡田監督は「素晴らしいチームだった。出ている選手も、出ていない選手も、出場チームが勝つために何をするか考えて動いてくれた。自分の中では１、２を争う素晴らしいチームだった。誇りに思います。このチームを信じて応援し続けてくれた人たちの思いは伝わった。心より感謝いたします。我々のワールドカップは終わってしまったけど、選手たちは前に進まなければいけない。一緒に仕事することはもうないかもしれないけど、応援したい。彼らをあたたかい目で見守ってやってほしい」と総括した。
主将としてチームをまとめたＧＫ川口能活（３４）＝磐田＝は「このチームでもう少し試合をしたかったのですが、ベスト１６止まりとなってしまいました。選手みんなは１００％の力を出して戦ってきました。このチームで活動することはないですが、チームに戻って、みんなが飛躍していかなければならないと思う」と力強く話した。
４試合でゲームキャプテンを務めたＭＦ長谷部誠（２６）＝ウォルフスブルク＝は「今回、ゲームキャプテンという大役をやって、こんな名ばかりのキャプテンはいないと自分では思っています。経験ある選手がチームを支えてくれて本当にチームワークのある素晴らしいチームでした」とチームワークの良さを強調した。
選手たちが到着ゲートから出てきたのは午後５時ごろ。約３０分後、そろいのジャケット、ネクタイ姿で、カートを押して次々に姿を見せた。到着ロビーで待っていたのは大勢のサポーターは「ありがとう」「お疲れさま」と選手たちに次々に声がかかりニッポンコールも巻き起こった。
日本は自国開催を除くＷ杯で初めて１次リーグを突破して１６強入りした。８強を狙ったパラグアイ戦では惜しくもＰＫ戦で敗れ、初のベスト８進出は逃した。