うわさ通りに栗駒山の紅葉は半端なもんじゃなかった。

◎2019年9月27日（金）

いわかがみ平（9:05）……東栗駒山……栗駒山（11:10～12時）……中央コース……いわかがみ平（13時）


　そもそも栗駒山の紅葉を見に行くつもりになったのはハイトスさんとの足尾での会話だった。「東北に全山真っ赤っかになる山があるんだって？」と聞かれたのが発端で、そんな山あったのかいなと知らず、後で調べるとこれはどうも栗駒山のことらしく、その紅葉の見事さは「神の絨毯」とまで譬えられているようだ。栗駒山は高木らと湯浜温泉から25年前に登ったことはあるが、その時はガスガスの中を歩き、白い山といったイメージしかない。もっともその時は7月上旬の梅雨の時期だった。これは改めて栗駒山に行かなくてはならないなぁ。昨年は足の故障で山の紅葉見物を棒に振っている。
　問題はいつ行くかだ。山頂付近の見頃は例年9月末から10月初旬にかけてのようだが、今年は例年よりもやや遅いといったネット情報を見ながらも、他のネット記事では見頃になっていたりする。紅葉もアカヤシオの見頃も、個人の主観で物を言うから、情報の錯綜は往々にしてあるものだが、こちらは遠方からの狙い撃ちだ。行き直しはきかない。困ったものだから平年並みに合わせるしかない。
　週末の28、29日、あるいは30日の休暇取りで出かけるつもりでいたが、28日はどんより天気、29日は雨予報で×。となると30日となるが、翌日の仕事を考慮すると、これは避けた方が無難。まして28日となると、土曜日でかなりの混雑だろうし、おそらくは500円払いのシャトルバスに乗ることになる。山頂まで数珠繋ぎの歩きでは歯がゆい紅葉見物にもなる。26日の午後になって、明日の27日に行こうと即決し、前橋での夕方の会議から戻ってすぐに休暇届けを置いて退社した。それが承認されたのかどうかは知らない。認め印を押す立場の方が前橋に居残って別の会議を続けていた。当日になって、タイミングをはかりながら「今日は急用ができて休ませて…」なんて電話する鬱陶しい行動はとりたくもない。仕事のことは頭から飛ばしたい。不思議なもので、前の職場では有給休暇を使うのにためらいはなかったが、今の再就職先では、休暇を取るのが罪悪のような雰囲気がある。地方の小企業はこんなものだろう。異質な職種ということもあるだろうが、少なくとも20年の感覚のズレを感じてしまう。まぁ、居るのも長くはないだろう。それはともかく、27日に行けば、帰りは宮城の娘の家に寄って泊まり、孫とゆっくり遊べるなといった腹づもりもあった。

　3時半起床。4時出発。今回はいわかがみ平から出発し、東栗駒山コースで栗駒山へ。下りは中央コースの予定。標準歩行時間3時間10分の楽ちんコースだ。栗駒山は宮城、岩手、秋田の県境にあり、こちらから行くと、近い起点は宮城側となり、それでも北はずれの東北道の若柳金成ICということになる。高速はかなり飛ばしたが、平日ゆえに大型車両が多く、大型どうしの追い越しのたびに減速になり、自宅から5時間かかっていわかがみ平に着いた。
　平日となめてかかっていたのは大きな誤算。やはり紅葉のメッカだ。上下三段になった駐車場はどこも空いていず、一番下の駐車場の他車の邪魔になりそうもない敷地内の路肩に止めた。準備にかかると、すぐに後ろに新潟ナンバーの車が入り込んだ。晴れ渡った空に一応は満足。ここからかすかに見える栗駒山、山頂はともかく、その下が帯状に赤くなっているのが見える。見ての結果はまだ先のことだが、期待は膨らむ。傍らでは20人の団体が体操をしている。団体の後についたらたまらない。まさか、追い抜かれるということはないだろうが、まっとうな山歩きはほとんどしていない。足の筋力はないに等しい。少しの不安はある。
　早々に登山口に向かうが、以降のいつものダラダラ文章は省いて、写真中心で記すことにしよう。まして、栗駒山の紅葉情報を気にしている方もいる。長文をやっていたら紅葉も終盤を迎える。

（いわかがみ平。左は一番上の駐車場。山の稜線が赤くなっている）


（東栗駒山コース入口）


（下はこれからの紅葉で淡いが、10月の第一週には赤くなるだろう）


（このコース、降水時は泥んこになりそうで、段差もあって足を上げるのが負担だ）


（ぼちぼちと…）


（色づきもグッド。上はまだ見えない）


（相変わらずの登山道が続くが、左右の色づきについ歩程ものろくなる）


（徐々に上が見えてくる）


（このリンドウ、あちこちにあった。実は翌日に歩いたところにもかなり咲いていた）


（やはり沢道だったようで、登山道はここから右に回る。ここで出会ったオバチャンに、こちらの地下タビを見て「あら、いいの履いているわね」と言われてしまったが、笑いながら「ワークマンで3千円で買えますよ」と返答）


（栗駒山が見えてきた。二回目なのに、こんな山かと改めて）


（神の絨毯の一角かねぇ）


（左側を振り返る。下りの中央コース側になる）


（しつこいようですが）


（栗駒山の全容。コースは右寄りに行く）


（少しアングルを変えて）


（あれが東栗駒山かと思ったが、その先にもピークが二つほどあって、結局、どれが東栗駒山かわからなかった）


（本当にしつこいねぇ。緑もあるけど、来週あたりはまさに真っ赤っかかになるのかも）


（登山道を無視してここを直登して行けば気分も良いだろうに）


（東側）


（振り返る。あの中を歩いて来たわけだ）


（×印の雲。自衛隊の訓練だろうか。こうなると、東栗駒山は手前なのか奥なのかわからない。標識にも気づかなかった）


（また振り返る）


（奥のピーク。あれが東栗駒山かも）


（これだもんねぇ）


（まだ先があった）


（避難小屋が見える。笊森避難小屋かも）


（東栗駒山周辺だが、結局は奥の平らなところに行くことになる）


（赤を入れて栗駒山）


（同じく）


（もうハイマツの世界になりつつある）


（こうして見ると、北側がきれいだが）


（東栗駒山から栗駒山へ）


（これも振り返りだが、歩きはかなりのスローペースになっている）


（これが神の絨毯か）


（間もなく山頂。ここは紅葉はないのかもう終わったのか不明）


（しかし飽きないものだ。読んでいる側には同じ写真続きで飽きるかも）


　栗駒山の山頂は混んでいた。大方はここで食事をして戻るのだろうが、この賑わいは性に合わないしタバコも吸えない。少し下り気味だが、稜線を西側に下ってみる。秋田側からのハイカーも多いが、宮城側に比べたらその半分もいまい。想像どおりに北側斜面の方が紅葉もきれいだった。本格的な下りになるところ、だれもいなくなったところでおにぎりを食べて一服ふかす。漂う風は秋の風で涼しい。しばらく紅葉を眺めていた。神の小さな絨毯はあちこちに見えている。
　この景色、一人だけで楽しんでいるのはもったいなく、途中、ハイトスさんとみー猫さんに写メールを送った。ハイトスさんはおＫ３さんに栗駒山に行くのを催促されているとおっしゃっていた。さてどう出るか…。

（山頂の神様）


（山頂）


（三角点）


（西側に向かう。タバコを吸いたい）


（山頂を振り返る）


（北側の斜面）


（岩手の須川温泉側からのコースが見える）


（こんな人工物でも添え物になる）


（もっと下って、結局、あの先端まで行ってみた）


（ここで大休止。このまま下ってみたいところだ）


（ここは南側が絶壁状になっていた）


（北側。背が高ければさらに赤も広がっている）


（山頂に戻る）


（そろそろ目障りになりつつある）


（山頂に戻る）


　山頂に戻る。相変わらずの人出だ。長居もせずにさっさと下るが、中央コースからの眺望もまた格別だ。中腹まで紅葉は楽しめる。あと一週間もすればいわかがみ平周辺も見頃になるだろう。

（中央コースを下る）


（こちらも絨毯だ）


（今は盛りといったところか）


（栗駒山）


（こちらの登山道は石を敷き詰めた感じで、地下タビでは足裏が痛くなる）


（東栗駒山コース側の紅葉）


（もう、この辺はダラダラ歩きになっている）


（いわかがみ平に到着）


（いわかがみ平の紅葉は来週だろうが、上の紅葉を見たら、もうどうでもいい感じになる）


（駐車場から栗駒山）


　いわかがみ平に到着。ラストは両サイドしか見えずに淡々と歩いた。やけに長く感じた。駐車場も上の段から次第に車が少なくなっている。自分で言うのも何だが、抜けるような青空をバックに、見事な紅葉を見られただけでも、どうも今日が山頂付近の見頃のピークかなと思ってしまう。
　とにかく、栗駒山で赤の紅葉を満喫できただけでもラッキーだった。おそらく、他の山に行けば、しばらくはここの紅葉と比較して見劣りを感じるだろう。来月、用事があってまた東北に来ることになっている。その時は黄色の紅葉を楽しみたいものだ。

（行者の滝。インターに向かう途中で看板を見た。下に降りたかったが、ロープが張ってあって行けなかった）


　娘の家に向かう。朝も早く、もう暑くなっている。このまま群馬に帰れる自信はない。
　明日はどうしようか。せっかくここまで来たのに、どこにも寄らずに帰るのではもったいないが、孫と遊んでいれば終日つぶれてしまう。
　娘の家に着き、牛タンを買いに行ったり、孫を二人、順番に風呂に入れたりしていたら、汗がとまらず、まったく風呂に入った気がしなかった。男親とはいつまでもそんなものだ。これが娘ではなく息子の家だったら、嫁も気遣ってゆっくり汗を流している。幸いにも息子はまだ二十代で一人者だ。
　缶チューを飲んでいたらダンナが帰ってき、ラグビーの話をしているうちに9時には眠くなって寝てしまった。

※同じような写真が続きましたが、それでも写真の選択にかなり迷ってしまいました。その点、お含みおきください。