バングラデシュの船舶解体現場

　ロシアの画像サイトFun-House.ruにて見つけた、バングラデシュの船舶解体現場の写真です。出所はこちら。





　遠浅の干潟に打ち上げられた巨大な船舶。そこにとりつく人々。ちょっと非現実的な光景です。クレーンなどこれといった設備は見受けられず、ほとんど人力で解体されているようです。





　これは一体どういうことなのか、ネットで検索して調べてみると（たとえばwikipediaのこちら）、古い船舶の解体が大きな問題を抱えており、バングラデシュのような貧しい国がその問題を引き受けていることを知りました。
　バングラデシュの船舶解体は、まともな設備もない中、低賃金の労働者によってほとんど人力で行われ、事故によって命を落としたり重い障害を負ってしまう労働者が多いといいます。そして、古い船舶は有害なPCBやアスベストを使用しているものも多く、労働者の健康に悪影響を及ぼすだけでなく、環境悪化につながっているのだそうです。

　廃船の解体、リサイクルは鉄資源の有効利用という観点からみて大変有益なビジネスでしょう。また、低賃金労働とはいえ、貧困にあえぐバングラデシュの人々に現金収入の道が少しでも開けることは悪い話ではありません。しかしながら、労働者たちの健康や生命、土壌や海に悪影響を及ぼしているとなると、これはちょっと。。。ですね。
　だからといって、まともな設備もない状況の下で労働者たちを働かせているバングラデシュの船舶解体業者を非難し、ボイコットできるかというと、それはどうでしょう。手間がかかる厄介な作業を請け負ってくれる国があることは、船主の大半を占める先進国にとっても有り難い話でしょうから。

　中国における電子機器の解体ビジネス（こちらは人力でレアメタルを取り出すことで儲ける）も同様の問題が指摘されていますが、船舶は図体がでかいだけに、解体を請け負える国、地域は非常に限られるでしょう。中国特需、資源特需で世界的な造船ブームが続いていますが、これらの船舶が老朽化した時に、誰が解体を請け負うのでしょうか。あまり知られていないようですが、かなり深刻な問題であると思います。