「白水の滝」 (群馬県)

　「白水の滝」：群馬県多野郡神流(かんな)町神ヶ原の山中の滝。神流町から関越自動車道「本庄児玉IC」までは車で約70分かかる。この滝水は伏流水が全山石灰岩で知られる「叶山」の麓から湧出し、石灰岩を侵食して岩窟より白水沢に流れ落ちる「潜流瀑」である。この種の滝は水量が安定していて、繊細な水の流れと苔むす岩盤の眺めが美しい。

　数年前に滝の写真集で見つけて以来いつかは撮影に出かけたいとは思っていたが、山深い土地であるためなかなかその機会がなかった。今回は長野県からの旅路で隣接する上野村に向かった流れでこの土地に入ることができた。道の駅「万葉の里」で休憩して資料を入手しこの滝を目指した。

　実にありがたいことに、駐車場に着くともう滝前までほとんど時間はかからないという好条件に恵まれた。高速道からは相当に時間がかかる山深い土地ではあっても、駐車場からこんなにも楽に滝前へ行ける滝はとても珍しい。しかも滝の種類で言えば、関東甲信越でも数少ない「潜流瀑」だからなおさらであった。

　富士山西麓の「白糸の滝」、軽井沢の「白糸の滝」、山梨県清里高原東沢渓谷の「吐竜の滝」は潜流瀑としては特に有名で、これまで何度となく出かけていて四季折々の写真を撮り続けてきたが、この「白水の滝」は今回が初訪問であり時間をかけて撮影を楽しんだ。滝の写真集にまた一つ大事な記録を加えることができた。