【石井一男】さんの【女神】と【椎名麟三】さんの【美しい女】

　【三ノ宮】で新たに思い付いたことと申しますは、帰りは、姫路までは【山陽電鉄】で帰ってみようということでありました。高校時代、春・夏・冬の休みの折には必ず　日本酒で有名な【灘】の、もう大昔に店じまいされておられるのですが、阪神電車【石屋川】駅近くにありました【摂陽漬け】という奈良漬け屋さんへ　住み込みでバイトさせてもらっていた関係で、もう何回となく三ノ宮から姫路へ移動しているのでありますが、その手段は全て JR でありましたから、【山陽電鉄】には一度も乗ったことのないのです。

ではなぜ故　そういう気分になったうかと申しますと、

この産経新聞記事を目にしたことが切っ掛けで、
　　　　　　　　　　　　　　 　　
この本を読みまして、で　これに甚く感銘を受けまして、時代は変わっているのですが　その昔、作者である【椎名麟三】さんが　車掌さんとして　さらには運転手さんとして　何度も何度も行き来された線路の上を通り、その沿線の風土や匂いを　この肌で　実際に　嗅いでみたいと思ったからであります。

昭和30年【中央公論】に掲載され、翌年　芸術選奨文部大臣賞受賞という　この【椎名麟三】さんの小説【美しい女】は、氏が 19歳のとき 兵庫-姫路間を走る関西電力の前身のひとつ【宇治川電気(株)電鉄部】、現【山陽電気鉄道(株)】に入社し、車掌を振出に、結婚を挟み　10数年後　念願の運転手となって、以後 47歳になろうとする現在(当時)に至るまでの、すなわち昭和4年～昭和33年頃までの　主人公「私」の　ありのままの生き様が、

ということは、間に大東亜戦争があるのですが、氏に召集令状が来た折など、召集日前の5日間　絶食し、日に何度も銭湯に入り、当日朝には　フラフラの状態となり　さらにタバコ一本分煎じた水を飲み、検査で「即日帰郷」というご沙汰を得るといったことも書かれていたりしまして、地方の一鉄道会社に勤める人たちおよび主人公の息づかいが、あたかもモノクロの実写映画を見ているような感覚で、実に見事に描出されているのでありまして、愚生等の過ごした時代とは一世代強　35年ほども遡った時代の有様ながら、天皇観とかイデオロギーは別としまして、オイラは今まで読んだ　どの小説よりも、遥かに身近に、それこそ　我が事であるかのように感じられた小説であったのです。

でタイトルに据えられている「美しい女」ですが、作者が憧れ抱く女性であるには違いないようなのですが、最後の最後まで出現することはなく、実際には「きみ」「克枝」「ひろ子」という、現実的な　およそ「美しい女」とはほど遠い３人の女性が登場してくるのでありまして、結局のところ「美しい女」は、おりおりの局面で　ふと　作者の意識の中に、さながら心象風景の如く登場して参りまして、それが　読んでいるオイラたちに　一服の清涼感とか上質感のようなものを与えているとともに、品性を保たたせしめるような効果を生み出しているように思え、で、そうですねぇ、「美しい女」とは　作者の生きる便(ヨスガ)であるのは間違いないと言えるのですが、その具体像はといいますと、作者はクリスチャンでしたから、それはマリア様だろうか？、否　そんな単純な図式ではなく、たぶん、【モネ】の　顔の造作が描かれていない、あたりの空気や空や大地や光に　風のように溶け込んでいる【日傘の女】という絵に描かれている女性のような感じなのではないだろうか、と　そんなふうにオイラには思えてくるのであります。それと、

愚生は思います。「美しい女」は、男なら それがクッキリと具象化されないまでも、みんな持っているモノではないだろうかと。そうなんです。今回、三ノ宮に行ったとき、ふと思ったことはです。【石井一男】さんの描かれる【女神】像は、氏の【美しい女】ではないのだろうかと。そんな具合で　【椎名麟三】さんと【石井一男】さんが結びついたものですから、この際　間を取り持った【美しい女】の舞台となりました【山陽電鉄】さんの線路の上を　実際に　ぜひ　通ってみたいと思ったのであります。

通ってみましたら　何のことはない　平凡な景色の連続でありまして、つい居眠りがついてしまったほどでありますが、今回　ネットを眺めてみますと、神戸市長田区の【山陽電鉄】さんの本社前には【椎名麟三】さんの文学碑が建っているとのことでして、またいつか　近いうちに　姫路の氏の旧居ともども　見に行けたらいいなぁ　と思っている　この頃であるのです。

で、皆様方に申し上げます。この小説【美しい女】は【椎名麟三】さんの代表作にして、これっしきゃ読んでいないのに　よく言えるなぁと思うのですが、評論家の方々皆様が　そのようにおっしゃられておりまして、まさに名作であります。特に近現代の　どこにでもいそうな一市井の民の生き様を描いた小説の中では、間違いなく 出色の小説でなないだろうかと　オイラには　そう思えるのであります。同世代のどちら様でも　お読みになられましたなら、若かりし折の会社生活のモロモロのことが、ふつふつと想い起こされてくること必定。どうですか皆様、残り少なくなりましたが　今年は生誕100年でもござりますぞ。