巣立ち前の「コウノトリ」

今回もコウノトリに出会えた！

目撃場所は３月に出かけた時『抱卵中の親鳥』を見たのと同じ巣搭。

その場所は、豊岡市「福田西」。

「福田西の交差点」を過ぎ、堤防の下の田んぼに立つ巣搭にさしかかると・・

「あれ～何かいるような？？」

下の写真★右側の白い軽トラの横の巣搭★（車で移動中、助手席から撮影）

右側・白い軽トラの横の巣搭を、よくよく見ると何か白いものが２つ・・

「あれは＿もしや～！？　」　　

帰宅後、画像をズームしてみたら

「２羽のコウノトリが巣に立っているよ！！」

同じ「福田西」で、遠い空を悠々と飛ぶ鳥を発見。「あれは＿もしや～？」

帰宅後、画像を拡大してみると「え～！！コウノトリや」

更に、画像を拡大してみると確かに、「コウノトリ」

・・「何か飛んでいる！」と慌てて、取りあえず移動中の車から撮った写真。これ以上の画像拡大をすると、もっとピンぼけになる・・・

この「福田西」巣搭は、帰り道もここを通るからもう１回見られるかも・・

そして３日後の帰り道、同じ場所に来ると「アッ！！２羽いるような」

巣に２羽が立っているような・・カメラをズームすると・・

「いるいる！！確かに２羽」

復路のこの日は、朝から小雨が降っていた。天気はもう一つだったが、変わらず元気そうな２羽を、再び見られて超嬉しい！！

この２羽は、巣立つ直前の雛鳥（ひなどり）の可能性あり・・

６月、７月は、コウノトリの雛鳥が巣立ちする時期なのだ。

帰宅後、兵庫県立コウノトリの郷公園のパンフレットをみていたら・・

パンフレットに「６月～７月は雛鳥の巣立ちの時期」と書いてあった。

江戸時代まで鸛（コウノトリ）は、日本で普通に見られる鳥だった。

昭和３０年代からは、国内産コウノトリの絶滅が危惧され始め『コウノトリ保護協賛会』が発足し『官民一体となった保護運動』が始まったが、時すでに遅く・・

★１９７１年（昭和４６年）に、最後の一羽のコウノトリが死んでしまい「国内の野外コウノトリは絶滅してしまった」★

ここ『兵庫県北部の但馬地方』は、国内・最後のコウノトリの生息地だった。

国内・最後のコウノトリ生息地だった『兵庫県北部の但馬地方』で『かつてコウノトリが自由に飛んだ自然環境を取り戻そう』と、兵庫県豊岡市「コウノトリの郷公園」・「付属飼育施設コウノトリ保護増殖センター（非公開）」を拠点に「コウノトリ再生事業」が進んでいる。

・１９８９年（平成元年・昭和６４年）に、ロシアのハバロフスクから受贈されたコウノトリが雛（ひな）を孵化（ふか）させ『飼育下繁殖』に成功した。以後、毎年繁殖に成功するようになった。

・２００５年からは「コウノトリの野生復帰事業」も実施している。

現在は、兵庫県北部の但馬地方を中心に、繁殖個体群が復活しつつある。

・・・国内産コウノトリ絶滅の理由は・・・

①明治以後、コウノトリの捕獲が認められようになり、乱獲されて激減した。

②第二次大戦争中、コウノトリの巣作りに必要な松葉が激減した（燃料用の油を松の木から採るため大量の松が伐採された）

③昭和３０年以後、農薬散布が始まり田んぼの生き物が死滅し、それらが主食だったコウノトリは大打撃を受けた。

「コウノトリ」が自由に飛べる自然環境は、生き物たち（人間を含む）にも優しいものに違いない。