３月21日から５月31日まで、長居の大阪市立自然史博物館で、特別展「スペイン 奇跡の恐竜たち」が開催されています。(上はその図録の表紙です。)
じつはスペインは世界有数の恐竜化石の産地です。 奇跡的な保存状態で発見された貴重な実物化石など、多数の化石や復元模型などが展示されています。 例えば全長約６ｍの獣脚類「コンカベナトール」の実物化石には、羽毛や手足の裏の肉球の跡が残っています。
そのほかにも様々な展示がされていますが、私的におもしろかったものを２つ挙げておきます。 １つは、現在では鳥類は恐竜（の竜盤類の獣脚類の一部）の生き残りと考えられていますが、その鳥の進化の解説展示です。 もう１つは、ステゴザウルスの背中にある板は、ディスプレイ機能の他に放熱機能もあったとして、現生の鳥オオハシの大きな嘴との対比でした。
今回の特別展は、支倉常長を大使とする慶長遣欧使節団(注)から400年という節目に合わせた「日本スペイン交流400周年事業」として企画されたもので、これほど大規模にスペインの恐竜が紹介されるのは、もちろん日本では初めてです。
(注) NHK BSプレミアムで再放送されていた大河ドラマ「独眼竜政宗」、本日が最終回でした。 楽しみにしていた放送なのに、残念です。