ちいチャン物語（１６）『メダカ採り』

ちいチャンの家の近くに、海に流れ込む川があります。

川の幅は、３～５メートルぐらいで、深さは、膝から腰ぐらいです。

流れはゆるやかで、川底の石が見えるほど透きとおっています。

その川にはメダカがたくさんいて、足を踏み入れるとパアッ！と散って逃げます。

ちいチャンは、バケツとザルを持って、メダカ採りをします。

この川のメダカは、のんびりやさんで、ちいチャンがザルで川の水をすくうだけで

、簡単にザルの中に入ってしまいます。

でも、ザルに入るのは数匹で、やっぱりたくさん採りたいと、ちいチャンは思いま

す。

そこで、ちいチャンは、ザルを手に持って水に沈め、メダカがザルの上を通るのを

ジッと待ちます。

メダカの集団が、ザルの上を通ったら、ザバッ！とザルを持ち上げると、うまく行

けば、たくさんのメダカが採れます。

そして、川の水を汲んでおいたバケツの中に離します。

バケツにメダカを離す時は、手で入れずに、ザルごとバケツの水に沈め、ザルから

離れて泳ぐのを見届けます。

メダカは、バケツの中で元気に泳ぎます。

男の子たちは、小さいメダカだけではつまらないようで、もっと大きな魚を採るの

にチャレンジをします。

それは「かじか」と言って５～１０㎝ぐらいの魚です。

「かじか」は、川の石の下に潜んでいたりする様で、男の子たちはよく石をひっく

り返して探していました。

「かじか」は、メダカほどのんびりはしていなくて、石をどけられると、すごい速

さで逃げます。

「かじか」を採るのにはコツがあって、まず、「かじか」の逃げ込んだ石を見つけ

、その石の前に、しずか～にザルを差し込み、えいっ！と石をどけます。

隠れ場所を失った「かじか」が、慌てて飛び出してザルの中に入るのを見届けて、

今だ！とばかりに、ザルを引き上げます。

でも、「かじか」の泳ぐ方向を間違えると、ザルの中には石の下の砂やゴミが入る

だけでした。

ちいチャンも、何度か「かじか」採りにチャレンジしてみましたが、一度も採る事

ができませんでした。

ちいチャンは、採ったメダカは帰りには、川に離してあげました。

この川は、ちいチャンの大自然の水槽なのでしょう。