世界リレー？

昨夜のスポーツニュースで「世界リレーで日本男子チームが4×100mリレーのリオオリンピック出場権を獲得」と言っていて、「世界リレーって何？」と思ってしまった。

調べてみたら、昨年から開催されている陸上のリレー種目に限定した世界選手権とのこと。オリンピックや世界陸上でもお馴染みの4×100mリレーやマイルリレー（4×400m）だけでなく、4×200mや4×800m、ディスタンスリレーと呼ばれる馴染みのない競技も行われている。

ちなみにディスタンスリレーとは、1200m、400m、800m、1600mの計4000mでそれぞれのランナーが違う距離を走るリレーだそう。短距離と中距離があるから、それぞれの種目でトップレベルの選手が揃う豪華なリレーになる。特に1200mと1600mは単一種目としては存在しないから、800mか1500mの選手が出るわけで、各選手の顔ぶれだけでは勝敗が予想出来ないと言うところも面白い。ただ、日本にはそこで勝負出来る選手がいないから、日本人にはあまり浸透しないかも。

事実、深夜にTBSで録画放送していたのを見たけど、決勝の出場国がそもそも6チームと少なかった。日本に限らず、短中距離で4人を揃えるのは難しいのだろう。

深夜の放送はあくまで日本男子チームがオリンピックの出場権を獲得するのが濃厚だったから組まれていたらしく、2日ある日程のうち、2日目の放送はないもよう。女子の4×100mリレーで日本チームは失格だったようだけど、放送がないのは残念。

冒頭に書いた4×100mの日本男子チームは、決勝で銅メダルを獲得。大会上位8チームにオリンピック出場権が与えられるので、決勝はフィニッシュさえ出来ればという状況だった。そこで3位に食い込む勝負が出来たというのは大きいと思う。今年の世界陸上も楽しみだけど、来年のオリンピックもいっそう楽しみになった。