宿願と言っては大袈裟なのだが、妻が昔から一度は行ってみたいといっていたのが
富士サファリパーク
昔、金沢の実家で
「ほんとにほんとにほんとにほんとに、ライオンだぁ～♪」
という、かの有名なＣＭを見てかららしい。
動物番組好きなのは知っていたが、計画段階から結構な興奮具合。
ということで、今回行った伊豆旅行の２つめの目的は
「富士サファリパーク」
８月２３日（木）
伊豆の宿を出て車で走ること２時間弱。
山間をじわじわと登っていくとだんだん霧がたちこめます。
富士サファリパークって、こんな山の中にあったとは知らなかった。
ゲート到着！（完全に霧の中）
最初のこのゲートで車に乗ったまま入場料を払います。
大人１人；２７００円
けっこう高いと思いましたが、歩いて回れる“ふれあいゾーン”、
車で回る“サファリゾーン”の両方でこの値段。
子供たちを満足させるには手ごろな値段かもしれません。
（うちは大人２人連れですが）
早速パンフレットを熟読し始める妻の勢いを殺しながら、
まずは車を駐車場に停めて“ふれあいゾーン”の方へ。
昨日は「暑いし日焼けするんだろうな…」と心配していた妻。
ご安心を。
思いっきり五里霧中。
むしろ寒い。
まぁ雨じゃないことに感謝しながら、
今回の最大の目的のひとつに向かって突き進みます。
「あかちゃんライオンふれあい撮影会」
これがふれあいゾーン内で行われています。
目指すはその場所。
途中、
（カンガルー）
（ミーアキャット）
などに遭遇しながら、ようやく列にたどり着きました。
そこそこ人が並んでいましたが、天気と平日という条件からか30分程度の列。
この撮影は有料なので並んでいる途中、券売機で購入します。
ワンポーズ５００円。カメラは自分のカメラ使用。
なかなかいい商売です。
家族連れは２ポーズ分くらい買っていましたが、われらは渾身の１枚にかけます。
さて、ここまで来てどっちが仔ライオンを抱くかの再確認。
ボルテージも上がってきた妻に「ライオン抱くよね？」と聞くと、
妻＞「やっぱり怖いから、わたしはいい」
と悩みぬいたような表情で回答。
仔ライオンへの期待と、“といってもライオンだよな”という疑念が葛藤しているようです。
そうこうしているうちに、遂に順番が。
妻のファイナルアンサー（古）はやはり
妻＞「怖いからいい」
結局、俺が抱きかかえて写真撮影。
これがその写真。
この瞬間、妻以上に大興奮。
めちゃくちゃカワイイです。
おとなしいし、温かいし、やわらかいし。
撮影に登場する仔ライオンは３頭いるのですが、
“うちの仔”は毛並み・顔つき・性格、最高の器量良しでしょう。
（ほとんど親バカですが）
帰り際もなでるとじゃれついてきます。
妻も大満足。しかし、
妻＞「やっぱり抱けば良かったかな」
俺はあなたのビビリに感謝しています。
しかし、写真でよく見るとやはりネコとは違いますね。
前足の太さは猛獣の片鱗をみせています。
その後も、歩いて回れる園内で
（サル）やら
（カバ）やら
と遭遇しますが、
仔ライオンの癒やしに包まれたままでした。
そうこうしてるうちに、霧も晴れ天候回復。
向かうは
“サファリゾーン”です。
つづく。
