猫が嶽の妖描 「土佐風俗と伝説」猫怪 より

猫が嶽の妖描（高知県香我美村）　　「土佐風俗と伝説」猫怪　より

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2025.2.27

今は昔　香美郡奥西川村（かみぐんおくにがわ：高知県香美カガミ郡香我美カガミ村）に猫が嶽と言って、断崖がそそり立っている。高さは百間に達し、古木老松が生い茂げり、かって人跡の至ったことがない難所があった。
古（いにしえ）よりの話に、ここに猫王と言う大猫が棲息し、その大さは、三歳駒のようであった。
数多くの小猫がいて、その手下になっていた、と言われていた。

今より一百五十年（この書が出版されたのは、1925年）の昔の明和九年（1772年）に、隣村の富家（ふけ）村の男で、与三右衛門と言う二十五六歳の元気な若者が、この嶽下を通った。
ふと仰ぎ見れば嶽の岩角に梟（フクロウ）が一羽止まっていた。
もともと、与三右衛門は狩猟好きで、ちょうどその時猟銃一挺を肩にしていた。
それで、これ幸いと、猟銃を取下ろし狙ひ澄まして打ったが、美事に命中した。それが落下したので、取りに行ったが、梟ではなく蝦菜を束ねたるものであった。奥三右衛門は、不思議に思いながら上を方をみると、梟は傍の木の枝にいた。更に一発打ったが、又命中して落ちていったと思って拾って見れば、鞠のような木片であった。
与三右衛門も少し奇妙なことと思もって、このような所に長居は無用だと、元来た道へ帰りかかって後ろを見れば、梟は依然として元の岩角に佇み、何事も無かったような様子であった。

世人はこの事を聞いて、
「これは、猫王配下の若猫等が退屈まぎれの戯れに、ちょっと一芸を演じたるものであろう。」と言いはやしたそうだ。

「土佐風俗と伝説」猫怪　より