ビル・ゲイツ氏２年後引退 資産の９５％、基金３兆450億円 慈善事業に専念

　【ワシントン＝気仙英郎】ソフトウエア最大手マイクロソフトのビル・ゲイツ会長（５０）は１５日記者会見し、２００８年７月に経営とソフト開発の第一線から退くことを明らかにした。夫人とともに、２０００年に設立した慈善団体「ビル・アンド・メリンダ・ゲイツ基金」の活動に専念するという。

　会見によると、ゲイツ氏は会長兼相談役にとどまるが、会長職は非常勤になるという。また、これまで兼務していた製品開発責任者を意味する「チーフ・ソフトウエア・アーキテクト」の肩書も、同日付でレイ・オジー最高技術責任者（ＣＴＯ）に引き継いだ。

　ゲイツ会長は「マイクロソフトは業績の面でも技術の分野でも創業以来最も強くなっている。交代をするにはいいタイミングだ」と強調した。今後、同社は、スティーブ・バルマー最高経営責任者（ＣＥＯ）を核に、オジーＣＴＯとクレイグ・マンディ最高研究戦略責任者が支える態勢になる。

　ゲイツ会長は１９５５年、米ワシントン州シアトル生まれ。少年時代の１３歳でコンピューターのプログラム作成を始め、ハーバード大学を中退した７５年に幼なじみのポール・アレン氏とともにマイクロソフトを創業した。

　事業の成功とともにゲイツ氏の個人資産も膨れあがり、米誌フォーブス２００６年版による世界長者番付では、１２年連続で首位を維持。０６年の純資産は５００億ドル（約５兆７５００億円）にのぼるという。

　一方で、ＯＳやインターネット閲覧ソフトなどで、競合企業を排除するような形で急成長したためゲイツ氏には「独占意欲が強い経営者」との悪評が常につきまとい、米司法省などから反トラスト法（独占禁止法）で訴訟を起こされたこともあった（後に和解）。

　しかし、熱心な慈善家でもあり、２０００年に夫人と設立した慈善団体「ビル・アンド・メリンダ・ゲイツ基金」では開発途上国でのマラリア撲滅やエイズ対策に巨額の寄付金を拠出している。「個人資産の９５％は基金に移譲する」と公言。基金の運営資金は個人出資の慈善団体としては過去最大級の３００億ドル規模（約３兆４５００億円）に達している。

ビル・ゲイツ氏２年後引退　資産の９５％、基金３兆450億円　慈善事業に専念

　引退するのは本人の自由だが、その金を慈善事業に使ったりする前に使わなければならない事があるだろう。慈善事業と言うと聞こえはいいが。

　欠陥だらけのＯＳを作って世界にばら撒き、それがウィルスの温床となり、挙句の果てにサポート打ち切り？

　慈善事業の前に、ＷｉｎｄｏｗｓＸＰ　ｓｐ１はもちろん、ＷｉｎｄｏｗｓＭｅやＷｉｎｄｏｗｓ９８のサポートに最善を尽くしているのか？と言いたい。