パラオ・アンガウル島体験

さて、パラオの話です。

パラオに１カ月滞在したことがあります。
２週間は首都のコロール、あとの２週間はアンガウル島で。

アンガウル島はパラオの一番南にある小さな島で
日本の統治下にあったときにはリン鉱石の採掘が行われ、
第二次世界大戦では激戦地となりました。

いまでは２００人足らずの島民がのんびり暮らしていますが、
島の自然を守りつつ、島を活性化させるため
島民と日本のＯＷＳという団体が協力して自然公園をつくり、
ネイチャーツアーを始めようという話がまとまったのです。

アンガウル州立自然公園プロジェクトを始めるにあたって、
まずは小学校として使われていた校舎を改装して
ビジターセンターをつくろうということになりました。

その際、さまざまなボランティアを募集していて、
それに参加した、というわけです。

ビジターセンターの改装に実際かかわったのは
日本のベテラン大工さんと若者たち。みんなボランティアです。

わたしは通訳、運転手、飯炊きの３役。

３食作れば、あとは島探検をしていても
昼寝をしていても、読書をしていてもＯＫ、
いたってのんびりしたものでした。

いま思えば、貴重な体験ばかり。
アンガウル島激戦の生き残りのひとりで
南洋暮らしが長いＯＷＳ副会長のＫ氏も一緒にいたので
その話を伺うだけでも大変興味深いものがありました。

で、日曜日に世田谷美術館へ行って
「パラオのおもひで」に浸っていたところ、
ところが！
ブログを書くのにパラオのことを調べていたら、
なんと、そのプロジェクトが２００６年末で終わっていたことを発見！
そんな～～～。　

コロールからアンガウル島へセスナを飛ばしていた
ベラウ・エアが閉業したためだそうです。

船は週１回程度の不定期便（行きはそれで行きました）、
となっては、いくら自然の宝庫が待っているとはいえ、
観光客はなかなか行けないでしょう。

あ～、悲しや悲し。悲しいではあ～りませんか。
諸行無常なり、ですな。

＜街はぴ記事、ＵＰしました。見てね！＞