モーラー・増田屋コーポレーション

　『モーラー』とは、増田屋コーポレーションが1970年代に発売した子供向けの玩具。ちょっと小ネタになりますが、これを紹介して見ます。


　このおもちゃ、しくみなどはごく簡単で、テグスを先端に結び付けた(手芸などに使う)モールに目玉をつけたものです。テグスを引くことで、まるで生きているように操れるというおもちゃです。しかしこれが発売された時には、TVCMも打たれ実演販売なども行われて爆発的なヒット(初年度200万個)を飛ばしたようです。今から見てもなにが面白いのかよくわかりませんが、これは日本だけでなく世界的にヒットした商品だったようです。Wikiによれば、オーストリアの24才の青年が特許をとって路上などで実演販売をしたものが、これのオリジナルだったようです。ミュンヘンオリンピックの会場で実演販売をして10万個、それがアメリカのバイヤーの目にとまり商品として販売されて500万個、ドイツ、フランス、英国など世界中で知られているおもちゃなんだそうです。


　日本では、ラジコンやブリキの玩具で有名な増田屋コーポレーション(マスダヤ)が販売。日本でも大ヒットとなったようです。オリジナルだけではなく、パチ物や果てはガチャガチャにまで登場するほどの人気だったみたいです。そういえば、この頃ってスライムだとか、伸びる人形だとか、ちょっと意味不明のおもちゃが流行っていました。あれはなんだったんでしょうね。駄菓子屋にあるクジとか、駄玩具、ポケットメイトのパチ物の野球ゲーム、アスレスチックゲーム、20円のコスモス(77年～88年)のガチャガチャなど、なんだかよくわからないものに、子供はより好奇心をひかれるのでしょうか。それにしても、モーラーは日本に限ったことではないですから、芋虫みたいなものがひょこひょこ動くさまは、(昆虫を捕食していた太古の記憶みたいな)人間共通の深いところに引っかかるのかもしれません(ちょっと大げさですか)。


　ちなみにこれはパチ物でもなんでもなく、増田屋コーポレーションより現在も発売されている正規品です。※オリジナルの当時物はパッケージが違ってました。ガチャガチャに入っていたパチ物は、残念ながら画像が見つからず。現在では、これ以外にも電池でボールを追いかけて動く『じゃれっこモーラー』(猫などを遊ばせる玩具)や、お風呂で遊ぶための『すいちゅうモーラー』(水中モーターの駄洒落)などのシリーズがあるようです。



参考:Wiki モーラー、増田屋コーポレーションの項、増田屋コーポレーションのサイト