私のＰＣ環境の２０年を回想して

　私のパソコンとの触れ合い事始めは１９８８年４月のことでした。初めて触れた１６ビットパソコンとワープロソフト「一太郎」と表計算ソフト「ロータス１２３」の表現力と便利さに、たちまちのめり込みました。そして、直ぐに自分用のパソコンとしてエプソンＰＣ２８６Ｖ（ＣＰＵはｉ２８６・１０ＭＨｚ）という機種を、パソコン本体＋モニター＋プリンターの合計で３６万円程で購入したのです。この頃の国内パソコンは、ＮＥＣのＰＣ９８シリーズというのが圧倒的なシェアを持っており、ＮＥＣの互換機として幾らか価格の安いエプソン社製パソコンを購入したのでした。もちろん当時のパソコンは、現在の様なハードディスク（以下ＨＤＤと記す）もない、フロッピーディスクモデルです。ソフトの起動は、場合によりフロッピー２枚を入れ替えて使用するという大変不便なものでしたが、それでも当時としての高機能さには満足していたものでした。
　その２年後の１９９０年には３２ビッパソコンであるＮＥＣ・ＰＣ９８ＲＡ２１（ＣＰＵはｉ３８６・２０ＭＨｚ）というパソコンに買い換えましたが、パソコン本体＋ＨＤＤ（１２０ＭＢ）で４５万円程もしたのです。しかし、今から考えるとＨＤＤがたったの１２０ＭＢの容量でも、その高速性や便利さに舌を巻いたものでした。
　さらに時代は進んで１９９３年に、ＮＥＣのＰＣ９８Ａｐ（ＣＰＵはｉ４８６ＤＸ２・６６ＭＨｚ）というＷｉｎｄｏｗｓマシンに買い換えましたが、パソコン本体＋モニター（１７インチＣＲＴ）＋高解像画像ボード＋ＲＡＭ（１２ＭＢ）＋ＨＤＤ（３４０ＭＢ）の合計で７９万円程もしました。しかし、Ｗｉｎｄｏｗｓの多色高解像度とマルチウインドウ環境で、さらに便利になったのでした。しかし、このＷｉｎｄｏｗｓ環境が国内パソコンでのＮＥＣ社の独占を一変させました。この後は、ＩＢＭ・ＰＣ互換機への流れと共に、パソコン機器は高性能化が加速すると共に低価格化して行きました。
　１９９５年に買い換えたパソコンは、ＣＰＵが初代インテル・ペンティアム（１３３ＭＨｚ）のパソコン本体＋ＲＡＭ（３２ＭＢ）＋ビデオカード＋ＨＤＤ（２ＧＢ）＋モニター（２１インチＣＲＴ）の合計で６７万円程であったと思います。これは当時ＣＲＴが１７インチクラスまでが一般的であった時代にあって、ハイエンド仕様と云えるものであったと思います。そして、この頃に発表されたマイクロソフト社のＷｉｎｄｏｗｓ９５とインターネット環境が私に与えた衝撃は、強烈なものであったと思います。
　その後は、ＣＰＵのバージョンアップに合わせて、１９９７年にペンティアム２（３００ＭＨｚ）、１９９９年にペンティアム３（４５０ＭＨｚ）と買い換え、合わせてマザーボード（基盤）も交換して行きました。そして、この頃からデジタルカメラが普及し初め、パソコンで写真を保存管理するすることの便利さを知りました。また、音楽ＣＤデータのＨＤＤへの取り込みや、ＣＤ－Ｒへの焼き付けや等々、便利な機能が増えて行きましたが、ＨＤＤ容量に対する要求はますます高まって行きました。
　ネットワーク環境の変遷も大きなものがあります。１９９５年まではモデムによる低速（２４００ｂｐｓ）かつ接続時間による従量制であったものが、１９９６年にはＩＳＤＮ（６４ｋｂｐｓ）による常時接続環境が実現しました。しかし、今から思えば、極めて低速な回線であったと感じますが、当時は従来モデムより幾らか早く、接続時間を気にする必要がない便利な環境となったと喜んだものでした。しかし、これも今は昔の話で、その後はＡＤＳＬ（実効値で１０Ｍｂｐｓ程度）を経験しつつ光ファイバー回線（実効値で５０Ｍｂｐｓ程度）へと、私のネットワーク環境は向上して行きました。今や、数百ＭＢ程度のダウンロードでも、数分程度で完了する環境となっています。
　最近では、２００３年にペンティアム４（３ＧＨｚ）へ買い換えましたが、パソコン本体＋ＲＡＭ（５１２ＭＢ）＋ＨＤＤ（１２０ＭＢ×２）等の合計で２０万円程度で済みました。その後、インストールソフトの増大や保存データ増大からＨＤＤ容量に不足を来たし、ＨＤＤは随時買い足し合計容量は５００ＧＢ程度となりました。
　それも４年を経過して、パソコンが原因不明のソフト的な不具合を生じることや、動画品質の欠点等が気になりだし、２００７年末にパソコン一式を更新しました。ＣＰＵはインテルＣｏｒｅ２Ｑｕａｄ（２.６６ＧＨｚ）＋ＲＡＭ（４ＧＢ）＋ビデオカード＋ＨＤＤ（５００ＧＢ×３）＋モニター（２６インチＬＣＤ）等で合計３９万円程度の出費となりましたが、従来から使用の２０インチＬＣＤとのデュアルモニター構成で、さらに広い画面で便利にレスポンス良く使用できる環境となりました。
　以上が私の２０年に渡るパソコン環境の変遷なのです。この２０年に購入したパソコン総数は１３台になります。そして、デジタルカメラは２台のデジタル一眼（ニコンＤ７０＆Ｄ８０）を含めて合計６台を購入して来ました。これらの総てを含んで２０年間での総計出費は約１,０００万円を要していますから、年平均で約５０万円を要して来たことになります。これを高いと見るかどうかは個人の価値観ですが、それ以外の道楽はあまりしていない私ですから、まあ良いのではないかと思っているのです。
　最後に私にとってのパソコン環境とは、情報の入出力インターフェースの一つであり、コミュニケーション手段の一つであり、表現手段の一つであると感じます。この環境は、私が齢を重ね例え身体が動かなくなっても、頭がボケない限りは私の触覚の一部として活躍してくれるものと思っているのです。