先ほど運転免許を改めて見たら，「二・小・原 昭和48年２月○日」という記載がありました。
そうだった。16歳になってすぐ，鮫洲に原付免許取りに行ったんだっけ。
「原動機付き自転車なら，まあ許可しよう。ただし乗る場所は江戸川の土手だけ。」という約束のもと，原付免許の取得と車両の購入を父は渋々認めてくれたのですが，実車を見たら「これ，バイクじゃないか
」という反応でした。
父の頭にあったのは，昭和30年代に小岩で「バタバタ」と呼ばれていた，自転車にエンジンを無理やり？に取り付けた，文字通りの「原付自転車」だったようでした。
話が前後しますが，「江戸川の土手だけ」という約束だったので，上野の中古バイクショップ街にあった某モータースにてバイクを4万9800円で購入し，そこから小岩の自宅まで歩いて押してきました。それが中古の初代ハスラー50。
ショップから自宅まで何時間かかったのか，記憶にありません。
アメ横の脇を通り，湯島下へ。そこから左に方向を変え，当時国技館があった蔵前から蔵前橋通りを一路東へ。そうすれば約３時間で自宅に到着できると思っていたのです。が，そう簡単には行きませんでした。
蔵前橋通りは途中で隅田川，旧中川，荒川・中川放水路，新中川その他多数の河川に架かる橋を通るのだけれど，橋にかかる登り坂に歩道が無い
。階段だけ＝車道を押して上るしかない。
しかもどうしたわけか，自分は自転車時代に，車両の右側からハンドルを握って押す，という，普通と反対の習慣を身につけてしまったので，慣れないバイクを右側から押して車道を歩けない，怖い＝スロープのある橋を探して，目的地とは直角の方向へ河川に沿って進路を変更し続ける，という恐ろしい状況に陥りました。
そうしてやっとやっと自宅に到着し，父の「これ，バイクじゃないか
」発言に至ったわけです。
土手は当時から，二輪車四輪車走行不可だったから，ハスラー50は長野県北佐久郡某所の山荘へ送られる荷物と一緒に，トラックに搭載されてしまいました。
だから，自分にとって初めて押したバイクはハスラー50なのだけれど，本当の意味で初めて乗ったバイクは，やはりVmaxなのです。
50cc7.2馬力と1200cc135馬力。
今ではもう使われなくなって久しい「馬力」という言葉が，懐かしく思い出されます。
この話はたぶんまだ続きます。（Take）
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