NEVE 33608A - Stereo Width Controller for BBC

BBC EARTH ライフ　DVD-BOX [episode1-10] 5枚組 価格：￥ 16,400（税込） 発売日：2010-09-03

ビンテージ機材マーケットも一通り出揃って近年では価格も熟れてきた感もありますが、市場には登場しないEMI (Abbey road)モディファイのV72/76等は車が買えそうな価格帯になっており、本当の良品はステルスマーケット化してしまったようです。

今回はEMIモノ程ではありませんが、同じく市場ではあまり目にする事のない、BBCのオーダーでNEVEが製作したステレオ音場をコントロールするカスタムモジュールです。

内部の構成は、お馴染みのMarinairトランス（T.1452/LI3126710K/2K4Ω:2K4/600Ω、T.1684/LO.1173/1 70Ω:600Ω +8dB）に3415世代のアンプカードの一段構成ですが、一見BA440にも見えるアンプカードはBA512と呼ばれるディスクリートアンプカードが搭載されており、ここに載っているパーツだけでも45dB程度のマイクプリとして、BA438を追加すれば3415Xよりスペシャルなマイクプリ（70dB+）にもコンバート可能なモジュールです。

オリジナルファンクションは、ステレオ音場を広げたり狭めたりするWidth Controlとセンターを調整するOffset、ハードウエアバイパスで構成されており、A/B方式のステレオ録音や音場感に問題あるようなソースをマスタリング等で修正するのにも重宝します。その他、エフェクト的に使用すると不思議な空間を再現可能だったり、ただ通すだけでもNEVEサウンドになりますのでアイディア次第で多用途に使用出来ます。


BBCはBA440の600Ω負荷の能力に疑問を感じて自社のコンソールにBA440を使用するのを拒否した経緯があり、最終的にはBA640と言われるモノリシックIC(NE5534等)を使用したアンプカードに落ち着くのですが、BA512はその過渡期の僅かな期間しか生産されていない大変貴重なものです。

IC特有のスピード感があるBA640に比べ、ディスクリート特有の濃い音色を持つBA440ですが、BA512はオーバーロード問題改善のため回路構成もBA440とは異なり、使用パーツも若干のスクリーニング品のようでモジュール毎の異差も秀逸で、その結果、BA440と比べると濃い音色はそのままに、スピード感が上がると犠牲になりがちな中低域の密度も程良く濃厚で、如何なる負荷やゲインに関わらず大変安定した印象があります。

IC特有のスピード感を「冷たい、固い」と捉えられたのか現在の市場ではBA640よりBA440の方が人気が高いようですが、個人的にはBA640の「早い」感じは別物と考えれば嫌いではありません。しかしディスクリート特有の音色も捨て難いものがありオーバーロード問題が解決されて、結果的にキレも良くなったBA512は正に理想のBA440進化版です。

ただ残念なのは、同じくBBCカスタムモジュールのNEVE 33129や極僅かなモジュールにしか入っておらず、Marinair社製のLO1173同様に大変入手が困難なパーツで価格もそれに応じて高価だと言う点ですが、それでもEMIモノより入手は容易なので見掛けた際には是非お試し下さい。ノーマルNEVEとの違いに驚くはずです。

電源は+24VDC、コネクターはEDAC/Varicon 29 pin、ピンアウトはこちらです。