XC-2見学会

　航空自衛隊の次期輸送機ＸＣ－２を見学しました。
　美保基地をＣ－１輸送機で離陸、岐阜基地までは約５０分のフライトでした。列車のように壁際に横一列のシートに座りますから、離陸のときは機尾に方へ、降下を始めると機首の方へ体が傾きます。耳栓をしていても、機内はかなりの轟音です。そして、冷房もないのでかなり蒸し暑く感じました。
　Ｃ－１とＣ－２を比べると、全幅３１メートル⇒４４メートル、全長２９メートル⇒４４メートル、全高１０メートル⇒１４メートル、最大積載量８トン⇒３０トン、航続距離１７００キロ⇒６５００キロと性能は飛躍的に向上します。タッチアンドゴーでの騒音ですが、Ｃ－１は文字通り、轟音という感じでしたが、ＸＣ－２はキーンという金属質の高い音で、思った以上に静謐でした。同行した人の中には実際に測った人でいて、その人の計測では滑走路から３００メートル地点で、約３分の２にまで落ちていたそうです。
　テスト飛行をしているパイロットの話では、非常に安定性が良く、操縦しやすい飛行機なんだそうです。そして、エンジンがＢ－７６７に搭載してあるエンジンと同系統で、全くトラブルがなく安心できるとべた誉めでした。
　航続距離が１７００キロでは日本周辺しか展開できませんが、６５００キロとなるとオーストラリアからアラスカ、イスラマバード、デリーなどもへの無着陸飛行が可能となり、ＰＫＯ活動などで活躍が期待できるそうです。私はＰＫＯ活動は軍事的色彩が強く、民族自決の立場からも問題があり、手放しに賛成してはおりませんが、４０年間の航空技術の発達を実感させられたような気がしました。