南米の旅#1～Houston～Sao Paulo（#271）

ナイヤガラの滝やビクトリアの滝と共に世界の三大瀑布と呼ばれるイグアスの滝、ユネスコが指定する世界遺産の一つである。


さーて、なぜ地球の真裏であるブラジルを選んだのか？


１.サッカーの聖地であるから

２.グレイシー柔術やシュートボクセがあるから

３.リオのカーニバルを見に行くため。

４.ヨーロッパや北米等は何度も行って飽き飽きしていたから…

５.サウダージな音楽が大好きだから。

６.コーヒーの本場だから。













どれも不正解である。

まず１のサッカーにはほとんど興味がない。

２の総合格闘技は大好きだが、そのために行くほど暇じゃあない。

３リオのカーニバルは３ヶ月以上先である。

４.海外旅行は7年前にN.Y.に一週間滞在したのみ、初心者同様である。

５.FUNK好きはあまりサウダージを好まない。

６.コーヒーはモルティブと決まっている。




なぜ？？？



今回の同行者、りりーは私の配偶者（そりゃあ新婚旅行だからあったり前か？）。海外はヨーロッパ、オーストラリア、東南アジアと豊富な経験を持ち英語も結構イケる。だからブラジル？いや、りりーが以前から行きたいと言っていたのはアフリカ、もしくは『マチュピチュ』(ペルー)であった。つまりブラジルを経由する事になったのは別の理由がある。


りりーの妹『あっきー』が今年７月から日系ブラジル人対象の日本語教師として派遣され、そのあっきーの赴任先はイグアスの滝と同じパラナ州にある『パラナバイ』と言う町であった。そこで持ち上がったのがイグアス経由のマチュピチュと言う南米ツアーであった。りりーがそんなツアーをネットで探して来た。決定して数日後、あっきーがネットオークションでノートPCを購入、なぜか我が家に送ったと言う...



これは暗に私に持って来いと言うことか？

はめられた～！そしてブラジルに向かう我々の荷物の三分の一はあっきーの荷物となったのであった。

しょうがねえなあ～、地球の裏側で単身、ろくに日本語の通じない町で頑張ってる義妹のためだ、と覚悟を決めたのは出発の数日前であった。

ブラジル、それもイグアスまでの距離だけでも凄いが、何しろ二回乗り換えがあるのである。成田→Houston～13時間、待ち９時間～Houston→Sao Paulo～９時間、待ち３時Sao Paulo→Foz Do Iguacu～３時間、目的地にたどり着くまでに何と計37時間かかった。おまけに13時間の時差、考えてみればあまりに贅沢な時間の使い方ではないか？


まずHouston経由の便はコンチネンタル航空、大手で機内は最新設備が揃っているがフライト・アテンダントがかなりベテラン揃い、国内線の対応と比較すると何とも大衆食堂のおばちゃん級対応と感じた。いやいや、別にサービスが悪いわけでは無いのである。

Houstonでの９時間の待ち時間では広ーい空港内でうろうろウィンドウショッピング～ここでは春の南米紫外線＆赤外線対応用にキャップを購入した。さらにコンチネンタルのカスタマー・サービス・カウンターでサービスディナーのクーポン(一人８ドルぐらいだったかなあ)をもらって、フードコーナーに行って早速メキシカンのファスト・フードとビールをオーダーした。何とコロナには小瓶と大瓶があったのだ～、大瓶は日本では見た事が無い。（下の画像右がいつものコロナ）



何しろ9時間もあった上機内で寝る事が出来なかった（眠り姫りりーはバッチリ寝ていた）上に、サービスランチを取ってすっかり眠くなった私はガラ空きだったベンチを見つけて貴重品のバッグを枕にして仮眠を取った。

その後Sao Pauloに向かうフライトのため移動している時にこんな夕日が...
地球の裏側に近いHoustonにもこんな美しい夕焼けがあるんだなあ（下の画像）




そしてSao Paulo行きのフライト（コンチネンタル）に乗り込むと成田～Houstonの機種よりも一回り小さくて古い機種であった。
Sao Pauloに到着すると現地のガイド、マリアさん（日系人）が待っていた。意外にも日本語がかなり上手くって驚いた。他のツアー客は？と聞くといないと言う...
なんだよ～俺たちだけかい？Sao PauloからFoz Do Iguacuのチケットやイグアスの滝の入場券やボートの乗車券等のファイルを渡され、搭乗口を教えてもらい両替を済ませたらマリアさんとはお別れだ。

えっ？ツアーって聞いてたんだけど...

放置状態か？

何でもいいけどほとんど英語は通じないし、途方に暮れているところMcDonaldを発見！それも日本じゃ見た事が無いスウィーツ専門のカウンターである。もちろん通常のカウンターは奥の方にあったが、思わず携帯で写メ...





他の画像はデジカメだけど、これは極端に画像が悪い。


イグアスの滝の写真を期待していた人はホント申し訳ない！

話が長くなり過ぎたのである。

いやあ～、申し訳ないので予告編を三連発！









まじで凄いっす！これって滝？まるで洪水のようです。
年中洪水だよ～、そして周りはぜーんぶ滝なんですよ！

次回おたのしみに！