比婆山のブナ純林

広島県東北部のブナ林については、
　・大万木山や猿政山では、昭和３５年頃パルプ用に伐採され、
　・吾妻山や道後山では、江戸時代に製鉄用に伐採されて殆どが失われたのに対し、
この比婆山は、伊邪那美命の御陵として信仰の対象であった事から、ここまで生き延び
る事が出来たという。
比婆山の170haに及ぶブナ林は、西日本有数のブナ林である事から、昭和３７年に国の
天然記念物に指定されたというが流石に見事だ。

このブナは年平均気温が3.5～12.5℃の所に育つ植物だけに、氷河期には標高の低い所
や南の暖かい所へ逃げ出し、氷河期の終わる頃（今から１万年前）から元の場所に帰って
来たのだそうだ。　因みに比婆山の年平均気温は約１０℃で盛岡市とほぼ同じだという。
一方、ブナの一生についてみると、約150年で成木となり、約250年で寿命が尽きると言
われているので、今の比婆山ブナ林は１万年前から４０代も更新を続けて来た事になる
訳だ。

〔ブナの一生〕

嘗て製鉄原料やパルプ材として利用されたブナは、現代では次のような重要な役目を果
たしているという。　１万年も生き延びたこの豊かなブナ林、絶やすような事があってはな
るまい！
・１haのブナ林は、１年間に15～30トンの二酸化炭素を吸収し、10～20トンの酸素を放出
　して、巨大なガス交換器としての役割を果たしている。
・降った雨を蓄え、徐々に放出する事で緑のダムとしての役割を果たしているほか、落ち
　葉などが雨水を濾過して浄化する役目も果たしている。
・更にブナ林は、ストレスの多い現代人の保健・休養・レクレーションの場としても重要
　な役割を担っている。

ブナ、（ブナ科、ブナ属）
北海道南端の渡島半島以西で、年平均気温が3.5～12.5℃の所に育つ広葉の落葉高木
で、大きなものは樹高が３０ｍに達する。
互生する葉は、卵形又は菱状卵形で、７～11対の等間隔の葉脈があり、縁には丸みのあ
る鋸歯（円鋸歯）がある。　若葉には葉の両面に柔らかい毛があるが、やがて葉脈以外
の部分は落ちてしまう。

〔ブナ林の植生の違いによる分類〕
ブナ林に生育する固有の植物に注目して、大きくは次の２種類に分類され、更に北から
南に向かって細分されている。
　●日本海側のブナ・チシマザサ群団
　　○ブナ・アオモリトドマツ群集
　　○ブナ・オオバクロモジ群集
　　○ブナ・クロモジ群集
　●太平洋側のブナ・スズタケ群団
　　○ブナ・イヌブナ群集
　　○ブナ・ミヤコザサ群集
　　○ブナ・ツクバネウツギ群集
　　○ブナ・シラキ群集

広島県東北部のブナ林については、ブナ・クロモジ群集に属しているものの、構成して
いる植物に若干の違いがあるので、次のように細分される。
　　
〔広島県東北部に於ける、ブナの垂直分布とブナ・クロモジ群集〕