タイミング

私はかずにぃの温かい腕の中から体を離して、話を切り出した。


「かずにぃ・・・。話したいことがあるの」
私は、すぅっと息を吸って、震えながら息を吐き出した。

「私、かずにぃとは、付き合えない」
かずにぃは一瞬、目を見開いたけど、黙って私の言葉を待っていた。
「・・・・・・好きな・・・ヒトが、いるの」

やるせない目をして、その目を一瞬閉じるとかずにぃは、
「・・・・・・トオルってヤツか？！」
と、私に尋ねた。
私は、黙って頷いた。

「オレよりも、そいつが、好き、か・・・」
かずにぃの声は途切れがちになって、それから黙り込んでしまった。

重々しい空気が私達の周りを包んだ。


かずにぃよりも、トオル君が好き・・・・・・


彼と一緒にいる時は、それをはっきりと確信することが出来る・・・のに、
なんで、こんな風にひとたび離れると不安が忍び寄ってくるんだろう・・・。


「ははっ・・・。タイミング悪いよな。オレ達・・・」
かずにぃの声に、現実に引き戻された。

かずにぃはソファに座り込むと、肩を落として、思い詰めた目をして考え込んでいた。



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抱きしめる腕

「２年前？私が・・・見た？？」
私はかずにぃの質問の意味が図りかねて狼狽した。

「だから、２年前の俺の・・・」
そう言い掛けて、私と目が合うと、
「え？！違うのか？」と、言った。
「・・・何が？！何が違うの？」
かずにぃは暫く考え込むと、徐に、
「まぁ、いーや。考え違いなら、それで。
だけど、お前、何であんなに長くてキレイな髪を突然切ったんだよ」
と、いきなり核心に触れてきた。

「・・・言いたくない」
私は、上目遣いにかずにぃを睨むと、口をつぐんだ。
そして、
「私、宿題があるから今日はこれで・・・」
と、かずにぃに背を向けて、リビングを出ようと急いだ。

「待てよ！」
かずにぃのいつになく強い口調に足が止まってしまった。

振り向くと、かずにぃがソファからゆっくりと立ち上がり、私の方に歩み寄って来るのが見えた。


―――今度こそ、本当に抱く―――

あの夜のかずにぃの言葉が脳裏に蘇ってきた。


・・・怖い。
「来ないで！いや！」
かずにぃは暴れる私の手首を掴むと、ふわりとその胸の中に包み込んだ。

「この間は悪かったよ。つい、かっとして、ひどいことをした。ごめんな」
予想しなかったかずにぃの態度に私は驚いて顔を上げた。
「頼むからさ、警戒すんなよ。そんな風に頑な態度取られると、へこむし・・・」

かずにぃは、独り言を言うみたいに言葉を続けた。

「正直、この状況はラッキーだし、出来ることなら、今すぐに、抱きたいと思うよ」

かずにぃは、軽く喉を詰まらせながら、
「だけど、このまんまやっちゃったら、まるっきし、犯罪者みたいじゃん、オレ」
と、言った。
「レイブしたいわけじゃないんだ。ただ、お前の気持ちごと抱きたいだけだ」


私はかずにぃの目をじっと見つめた。
「ハルナはもう、オレのこと嫌いに・・・なった？」
私は頭を横に振った。

「オレが・・・怖い？」
私はちょっと頭を縦に振った。

かずにぃは深いため息を一つつくと、黙ったまま私を抱きしめる腕に力を込めた。



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