ザビエル公園

　大阪府堺市堺区櫛屋町西にあるザビエル公園です。
　フランシスコ・ザビエルはスペインの宣教師で、天文１８年（1549）に鹿児島に上陸し、翌年１月に堺に来ました。この時に手厚くもてなしたのが豪商日比屋了慶（ひびやりょうけい）でした。ここはその時滞在した地です。
　昭和２４年（1949）日比屋了慶の屋敷跡を来航４００年を記念して整備し「ザビエル公園」が誕生しました。
　園内には彼の功績を顕彰する記念碑や「堺鉄砲之碑」なども建てられています。堺の商人は種子島から堺へ伝来した火縄銃を、金属産業の伝統を持つこの地で量産化させ、我が国最大の生産地にしました。


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延寿院

　今日は三重県名張市赤目町長坂にある延寿院を紹介します。
　黄龍山延寿院は天台宗のお寺です。神変菩薩役の役の小角（えんのおづぬ）が滝に向かって行を修めていると、不動明王が赤い目の牛に乗って出現したそうです。後にその不動明王を祀り赤目不動尊として行者の守り本尊とし、堂宇を建立したという言い伝えがあります。
　保安３年(1122)河内の僧、愛智房延僧により延寿院の前身、黄龍山青黄龍寺が創建されました。赤目峡谷は修験道の行場となり、青黄龍寺は修験者の参集場になったそうです。
　鎌倉以後、伊賀一国の納経所となり八坊伽藍が造られて隆盛を極めました。天正９年（1581）織田軍勢による伊賀攻め「天正伊賀の乱」で堂塔伽藍すべてが灰燼に帰しました。
　寛永１３年（1636）津藩主の藤堂高次が目の病気にかかった時、不動の加護により回復したといわれ、藤堂家の祈願所となり寺領が寄進されたそうです。

　延寿院の石燈籠は徳治２年（1307）に造られたもので、２．２７ｍの高さがあります。国の重要文化財に指定されています。また市指定文化財の十三重石塔や市指定天然記念物の菩提桜なども見逃せません。



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