珍しや ラグビーボールに 似たスイカ

　お彼岸にふるさとへ帰ったとき、親戚から珍しいスイカをもらった。（写真クリックで、別ウィンドウで拡大）

　細長くて、ラグビーボールみたいなので、「ラグビーボール型スイカ」という。親戚のおばさんが丹精こめて作り、９月一杯出荷しているのだそうだ。

　もらって帰り、切ってみると皮が薄く、中身が真っ赤。
　食べたところ、非常に甘い。真夏を過ぎて秋分の日に採れたものと思えない美味しさだった。

　毎年、淡路島の観光名所「ファミリーパーク　イングランドの丘」で直売していると語っていた。2006.9.28 記

稲刈り機 あなたのご主人 どちらかな

　彼岸の墓参りにふるさとへ行くと、新米を持って帰れとおっちゃんが稲刈りをはじめた。（写真クリックで、別ウィンドウで拡大）
　わたしは、むかし、鎌で手刈りしたことはある。だが、稲刈り機（コンバイン）での収穫は見たことも、したこともない。作業をながめていると、おっちゃんが、「やってみるか」と運転を交替してくれた。
　コンバインを操作するのは、はじめてのわたし。よちよち運転ながら、一周だけ刈ってみた。刈り取りと同時に脱穀が行われるので、むかしの手作業のようにしんどいことはない。非常に楽しかった。

　田んぼの稲は、翌日、食卓のご飯になって出てきた。お茶碗の中のなん粒かは、自分が刈ったものだと思うと感激。こんなに早く食べられるとは思いもよらず。新米のご飯は美味しかった。

　稲刈り脱穀した稲の「実」は、重油ボイラーで乾燥してから、もみすり機で玄米に、精米機で白米にする。むかし１ヶ月以上も掛かった工程が、今では１日たらずに短縮されていることにびっくりした。



　前日、黄金色の稲穂がこんなにあったのが、


　翌日には、きれいさっぱりと刈り取られて、稲株だけになっていた。2006.9.25 記

つゆくさに 幼いころを 思い出す

　わき見をしながら自転車をこいでいると、なつかしい草花に出会った。「つゆくさ」である。道路端の花壇に繁茂（はんも）している。おもわず自転車を止めて、眺めてしまった。（写真クリックで、別ウィンドウで拡大）
　じっくり見ていると、こどものころ、実家に咲いていたのを思い出す。むかし見た「つゆくさ」は、朝露を受け、花びらはうす水色だった。久しぶりに見るこのつゆくさは、実に青色が鮮やかだ。
　アップにすると、こちらに向かって語りかけてくる。花びらの輪郭が、ひとの顔に見えてきて、「お久しぶり」と言っているようだ。2006.9.20 9:00 撮影

実るほど頭の下がる稲穂かな

　ときどき行くスーパーの周囲には田んぼが広がっている。半月ぶりに出かけると、稲穂が垂れ下がっているではないか。以前見たときと大分違っている。おもわずデジカメをとりに帰る。（写真クリックで、別ウィンドウで拡大）
　カメラを手に稲穂を眺めていると、「実るほど頭の下がる稲穂かな」を思い出した。社会人になりたてのころ聞いた句である。
　目前の稲穂はなかなか実の入りがいい。それにくらべて、平凡なわたし、どれほど実っただろうか。稲穂に教わるわたしであった。撮影2006.9.15