大きなつづらと小さなつづら

　 ＮＰＯ法人なごやかの法人本部事務室へ届け物を持って入って行くと、理事長が地元紙を広げ、熱心に見入っていた。
声を掛けようとして、Ｍ事務長が私へしきりに目配せしているのに気がついたのだが、遅かった。
ああ、きみか、今日は介護の日（11月11日）特集ということで、Ｋ市内の介護福祉関連企業の広告がまとめて掲載されているんだ。
毎回カラー広告の当法人は、今回はこのように秋色にしてみた。どうだい？
事業所名をずらりと並べるのは悪趣味だけれど、他社がそうなっているため、比べて気にする職員たちもいるので、仕方ないのだ。
この広告群を見ながら「大きなつづらと小さなつづら」の話を考えているうちに、なんだか泣きそうになってしまった。
昔々、あるところに三人の女性がいた。その中の一人は万事控えめで、一番小さくて、見てくれの良くないつづらを選んだ。そのつづらは選んでもらえたことにどうやって応える？感謝の気持ちをどう表わす？
なんとしても、大きなつづらより大きくなるほかないじゃない、ここよりも。
―そう言って理事長は例の「元カレ」の法人の広告を指でさし、トントントントンと神経質に叩いた。