魁（さきがけ）

　百花に先駆けて、梅は寒中につぼみをほころばせる。
　それがため、梅は「花の兄」と呼ばれる。
　
　そして世を謳歌して咲き誇った花々が、散っていったそのあとに、菊は花開く。
　ゆえに、菊は「花の弟」といわれる。

　長唄に「君が代松竹梅」という佳曲がある。
　梅をうたった曲というと、まず長唄では「梅の栄」という名曲が挙げられるが、私は「君が代松竹梅」の梅尽くしの箇所が、特に好きである。
　はつ春らしい、しら梅のかぐわしい、匂うが如き清々しさに満ちている。

　同曲の結びの段の詞章を引く。
　♪…千歳（ちとせ）の松の色変えぬ、実（げ）にまた梅は花の兄、
　　　南枝（なんし）はじめて開きそめ、薫りは世々に呉竹の……

　たとえ何があっても信義を変えぬ、確固たるものにワタシハナリタイ…と思う。