二番目の男

よくよく考えてみれば、僕は二番手の男だ
　
どう？かっこいい？
　
ってそうじゃない
　
二番手って言えば、
どこかの偉いさんの片腕とか、
次の総理大臣候補とか、開幕三連戦の二戦目に投げる
左腕投手とか、
とにかく、今の時点ではトップではない！って事？
　
そうじゃなくて、僕の言う二番手ってのは矢面に
立たないってこと　
　
えっ？卑怯者？
　
いやいや、違うますぅー
先頭に立たないってことですぅー
　
競輪やマラソンの駆け引きのように
前者を風除けとして勝機を見出したり、
F１のスリップストリームのように、
前車の力を利用して前へと抜き出たり！と
そんな人生の教訓めいた格言ではなくて、
ただ、文字通り
　
“二番目にいる男”
　
って意味
　
例えば食事時
５～６人でファミレスにでも出掛ける
一番最初に車から降りても、モヤモヤと歩きながら
玄関口へ近づくあいだに、
後方へと下がる
あまり下がり過ぎるのも、いかがなものか？と
空気感を読みながら、先頭の後ろに陣取る
　
そして店内へ
　
そういう意味での二番手です
　
店内に入るのに、譲り合う場面は度々あるものでは
ありません
我先に争うこともありませんけど、
最初に足を踏み入れることに躊躇しない人間も
沢山いるものです
だから、僕のような
　
“二番手が一番落ち着く男”
　
が、生き難い社会ではありません
しかし、それも若い頃の話
　
最近では、年下連中と出掛ける場面もあり、
また、自分が発起人なれば、
先陣を切って店内に突入することも
余儀なく要求される
　
でもそれも、経験が緊張感を和らげてくれます
事実、近頃は先頭でドアを開けるのは僕です
　
じゃあ、何がいいたいの？ですか？
　
いや文字通り、それ以上でも以下でもなく
二番目が意外と楽だよ！って話です
　
何事も