学びの楽しさ

「学校をもっと楽しいものにしてほしい。」
「勉強は楽しいものだということを教えてほしい。」
「そのためには、先生も授業を楽しんでほしい。」

「教育に望むもの」についての話をしていると、（主に親たちの間から）よく「楽しい」というキーワードにこだわった意見が出てくる。
確かに一面もっともだと思うのだが、
私は「楽しさ」というのは学習の一要素（それも原始的な）にすぎないと思っている。

学習を“食”にたとえるなら、楽しさというのは「美味しさ」に当たるものだと思う。

食の目的は当然ながら「栄養の摂取」だ。
しかしながら、「美味しさ」の要素が重要であることは間違いない。特に幼少期においては…
小さな子どもにとっては「なぜ食べるのか？」の理由は「美味しいから」で十分だろう。

しかし、「美味しさの追求」が本来の目的である栄養摂取を忘れさせてしまっては本末転倒だ。
ただ美味しいからという理由でお菓子だけを食べ続けたり、
嫌いだからという理由で野菜を食べないなどといった摂食行動では、体力はつかないし、ゆくゆくは体を壊してしまうことになる。

「学び」においても同じことだ。
「楽しいからやりたい（やる）」
「楽しくないからやりたくない（やらない）」
幼少期を過ぎてもこういう基準から離れることができないでいるならば、本当の意味で“知の体力”を育てることはできないだろう。

もちろん、嫌いなものを無理やり口に押し込むだけのような教育は有害だが、
「嫌いなものはやらなくていい」式の教育も同じくらい有害だということには、残念ながら気づくのが難しい。
「楽しさ」や「美味しさ」は、下手をすれば目先の快楽の追求に終わってしまいがちだということは、子どもを育てる上では常に気をつけておきたいことだと思う。