子猫から飼う事が出来たチャオは、一生を観る事が出来ました。
亡くなったのは、19才と11ヵ月で、
我が家に来て、後数日で20才でしたので残念な気がしました。
子供の頃のチャオは、
いたずら（猫からイタズラを取ってしまうと面白くないですね）で、
日々大人に成っていく過程を観られたのは、飼ったかいがありました。
チャオにとって、子供の頃、
お母さん猫の家族と知り合えたのは、嬉しい事だったでしょう。
猫の成長期に、家族が居るのと居ないのでは、大人に成る心得が違うでしょうね。
♂猫に追いかけられ、松の木のテッペンまで登り、逃げる事が出来ましたが、
下りる事が出来ず、傷だらけになりながら、僕が下しました。
感謝してくれても、良いのでしょうに・・・
この少し前、娘がドブの中から子猫を拾って来て、
家族に見つからないよう、物置に隠して飼っていたそうです。
物置小屋から猫の鳴き声がするので、妻が扉を開けた途端、勢いよく飛び出し、
開いていた玄関から居間のソファーの上に飛び上がりチャッカリ座り込んだそうです。
座り込んで気持ちよさそうにしている子猫を、外に出す事も出来ず、
その日から家の中で暮らすようになりました。
名前は「チャオ」と娘が付けました。
又、この頃、家にはノラの母猫が、
3匹の子猫を連れ、毎日庭に遊びに訪れていました。
それならば、食事でもと、気に掛けます。
食事の前まで来ますが、警戒感は強く、食べようともしません。
お腹は空いているでしょうが、子供を守るためには仕方がなかったのでしょう。
何日か経ち、家人に慣れてくると、少しづつ近寄り、食べ出しました。
そうすると、本来の穏やかな顔つきになり、驚くほど美人顔の猫になりました。
チャオは、このお母さん猫と子供達との仲間に入れて貰っていました。
一日も休まず、夜になるとお母さん猫と3匹の子猫、
チャオの5匹は、木陰に集まり、
猫会議を行っていると、妻が話していました。
様子を観て居ると、何も話さず、円陣を組みジッと座って居るだけです。
『テレパシーで、話しているのよ』と妻の解説が入ります。
猫はどこの地域でも、毎晩会議を行っていると妻は話しています。
このお母さん猫の前に、ノラの母猫が1匹の子猫を玄関前にクワエて訪れ、
『お願いします』と云うような素振りで、妻の顔を見上げ、
３～4歩いて、又振り返り、見上げると云う行為を何度かしたと話していました。
妻が、子猫に触ると、既に死んでいたそうです。
チャオ
何故か分かりませんが、工場と家には動物が訪ねて来ます。
最初に訪れたのは、ツバメです。
ツバメは、今でも毎年訪れています、訪れる数は少なくなりましたが、それでも、忘れずに毎年訪れます、前回書きました。
次に訪れたのは白い鶏で、大きく真っ赤なトサカを持っていました。
『毎朝、うるさいだろうな～！』と笑いました。
弁当の残りを上げ、3日位ウロウロしていましたが、
隣の会社に入ったきり、出てこなくなりました。
隣の会社は土木建築の会社で、
東北の出稼ぎが多く働いていました。
『あ～ぁ～』と全員が、声を上げました・・・
次に会社に来たのはメスの犬で、柴の雑種と思われました。
もう25年くらい前の事です。
その頃、社員が洋犬の雑種飼っていて、
部屋を荒らされると云うので、
連れて来ましたので、2匹で一緒に生活させました。
たまたまの、個体差でしょうか、
和犬と洋犬では、食事がぜんぜん違いました。
洋犬は、いつもお腹が空いているらしく、
食べ物には異常に興味を持ちました。
和犬は、お腹が一杯になると食べ物が残っていても食べません。
洋犬は、器に入っている食べ物を、
全て食べ、他に食べ物が無いか、探します。
そして、和犬が残した食べ物をいつも狙っていました。
和犬は、残った食べ物は、お腹が空くと食べると云う感じで、
洋犬が自分の食べ物を狙うと怒りました。
和犬、洋犬の違いでしょうか、それとも個体の差でしょうか、
この2匹は、このような感じでした。
他の洋犬を観ていると、洋犬全てが、
食べ物に執着が強いように見えますが、どうなんでしょうか、
洋犬の新しい飼い主が見つかったので、
和犬は家に連れて行く事にしました。
今年もツバメがやって来ました。
会社に4家族、家の駐車場に1家族です。
会社は、今の場所に越して来て毎年訪れています、
37年、1回も休まず毎年です。
家の駐車場には、
越して来て直ぐ訪れましたが、その時は断りました。
次の年から毎年忘れずに訪れています、30回です。
会社の今年は５家族です。
4家族は子供が4羽づつ、1家族は3羽です。
家の駐車場のツバメは、1家族だけでした。
子供は5羽生まれましたが、
親が1羽気にいらなかったようで、1羽下に落としました。
拾って巣に戻しましたが、
又落としましたので、死んでしまいました。
多分、体が弱く長旅に耐えられないと思ったのでしょう。
子供を巣から落とす行為は、
今までにも何回か目撃しています。
最盛期の頃は、会社に10家族、
我が家の車庫に7家族位出来ました。
昔のツバメは、土で巣を器用に作りましたが、
年々作るのが下手になり、
今では紙皿でマンションを作ってあげています。
南の国に出発の時は、会社の前、家の前の電線は、ツバメ達で鈴なりになりました。
1家族平均4羽の子供だとすると、両親共で6羽、10家族だと６０羽、車庫の家族７だとすると、42羽です。
これだけのツバメが、電線に並ぶと、
５線♪が出来上がり、音楽家だとメロディーを奏でたくなるでしょう、
今年は会社5家族27羽、家は1家族6羽です。
年々ツバメの数が少なくなります、世界的な影響だそうです。
ツバメも住みにくくなるのですから、
人間も住みにくくなるのは、当然なんでしょうか、
王城で働きだし、10ヵ月を過ぎた頃でしょうか、
シャツ・パンツ・靴下は、毎日洗濯をしていました。
住んでいたのは角筈の寮で、
近くの銭湯で体と下着の洗濯はしていました。
雲一つない晴れの日でした。
いつものように、
洗濯物を共同の物干し竿に干し、
夕方取り込みに行きました。
朝干したパンツがありません。
『あれ～？』と思い、バッグの中の荷物を探したり、
干した場所を間違えたと思い、
他の場所を探したりしましたが、ありません。
諦めて、他のパンツを履きましたら、古くからいる男が履いていました、年上で先輩と云う男です、イヤですね～！
特徴のあるパンツですが、
普通の市販品で名前が書いてありません。
『そのパンツ、俺のだから返せ』と云っても、他人が履いたパンツを履くのは嫌なので、黙ってしまいました。
だけど、洗濯したとは云え、
人のパンツを履く人間がいるんですね～、それもお古を！
男同士の共同生活って、何があるかわかりません・・・
数日後、
姉からアルバイトがあると連絡があり、
寮長でもあるボーイ長に辞表届を書き、王城を辞めました。
当然、パンツの事も書きました！
王城は、白い城だと思っていましたが、
この王城はレンガ色ですね～・・・
王城で働き始め、3ヵ月位経った頃には、
嫌がらせや意地悪をされる事も無く、
良い印象を持ってもらえたようでした。
ある日の事です、
『さっき出て行った客を観た？』
『どうしたの？』
『生意気な口をききやがって、焼き入れてやろうと思って探しているんだ！』
『へ～、一緒に探します』3～4人で探しましたが、
歌舞伎町の雑踏の中に紛れられれば、もう見つかりません。
『いないね～』
『今度来やがったら、タダじゃ置かない！』と怒る大学生バイト達。
僕より1～2才年上で、
明治・日大の学生と早稲田入りたい浪人の3人で、
苗字は、荒屋敷・踊り場・久保田の3氏でした。
今頃、どうしているのでしょう、
元気に過ごしていて欲しい、
王城で働き始め、3ヵ月位経った頃には、
嫌がらせや意地悪をされる事も無く、
良い印象を持ってもらえたようでした。
ある日の事です、
『さっき出て行った客を観た？』
『どうしたの？』
『生意気な口をききやがって、焼き入れてやろうと思って探しているんだ！』
『へ～、一緒に探します』4人で探しましたが、
歌舞伎町の雑踏の中に紛れられれば、もう見つかりません。
『いないね～』
『今度来やがったら、タダじゃ置かない！』と怒る大学生バイト達。
僕より1～2才年上で、
明治・日大の学生と早稲田入りたい浪人の3人で、
苗字は、荒屋敷・踊り場・久保田の3氏でした。
苗字が珍しくて、忘れられません。
最初は、嫌な感じの二人でしたが、
この頃になると、打ち解けてくれました。
今頃、どうしているのでしょう、
元気に過ごしていて欲しい、
王城で働いていた時、
『アルバイトをしない？』と持ち掛けられました。
1番下のボーイ長からの誘いで、
『朝10時から夕方の3時までで、1日1500円だけど、ど～？お昼休みは1時間』
『実働4時間ですけど、それと支払いは、いつになります？』
『支払いは、次の日に払うよ。10時に九段会館前に集合だけど、良い？』
『はい、分かりました』
当日の10時少し前に到着し、待っていました。
アルバイトだと云うものですから、
綺麗な格好で出かけましたら、土方仕事で大弱りです。
最初に土方仕事だと云ってくれれば良いものを！
取り合えず、今日の仕事は終わりました。
仕事の内容から、支払いを信用出来なくなり、早く払うよう求めました。
次の日の支払いのはずが、貰えたのは15日後でした。
次の約束を求められましたが、もう約束はしませんでした。
仕事の内容は、地下室の整理整頓ですが、太い丸太や大きな石を運ぶ事でした。簡単な仕事だと云われましたが、重さを考えると簡単ではありませんでした。
それと、このような作業をする、
作業服を持っていなかったのも、断りの1因でした。
九段会館
『台所の神様とトイレの神様は夫婦なんだって、
だから、両方綺麗にして置かないと、
汚くされている神様が怒るそうだよ』と母に言われたと母。
『ふ～ん』と中学生の時の話です。
神様が怒るのですから、家に良い訳がありません。
だからと云って、神様が怒るのを証明したくもありません。
だから、どの家も台所とトイレを綺麗にするのですね。
そう云われれば、
口から食道～胃、小腸～大腸～肛門まで、
1本の道です、今では、納得できます。
台所とトイレは、綺麗にしましょう。
以前は、会社のトイレを磨いていましたが、
当時働いていた女性たちに、
『止めて下さい、私達がやります』と云われ、止めてしまいました、、、
高校を出て、綱島の東京通信機に入社し、寮で生活しました。
入寮の社員は６名で、１部屋２名でした。
寮と云っても、普通の民家で、
会社の敷地内に、民家が建てられていると云う感じでした。
住んでいる社員６人が、自室の掃除は当然として、
トイレの掃除もしなければなりませんでした。
1日置きに順番でトイレ掃除でした。
僕は、毎回自分の番は守りました。
このトイレは、昔の事ですから、昔のトイレでした。
このトイレ掃除を嫌がり、他の５名の寮生の内何人かは、
自分の番でも掃除をしていないと思われました。
僕は母の言葉を思い出し、毎回サボる事はしませんでした。
生きていれば、誰でも排便しますし粗相もします。
自分も粗相をし、他の人の手を煩わせるのですから、
他の人の粗相も、自分の粗相だと思えば腹も立ちません。
この寮の主と云われる斎藤さんは、
口うるさく他の寮生に嫌われていましたが、
僕の事だけは目を掛けてくれていると思われました。
彼もトイレ掃除をしていたのでしょう、
