ルヴァン杯横浜FC戦(H)プレビュー

明日、浦和レッズはホーム埼玉スタジアムでルヴァン杯予選リーグ最終節の横浜FC戦です。勝ち点で1点リードしている横浜FCは引き分けでもプレーオフステージに進出できますが、浦和は勝利のみがプレーオフステージの進出条件です。どんな試合も、まずは勝つつもりで試合をしますが、引き分けが濃厚になったときに、引き分けでもいい横浜FCにこの条件を利用されると苦しい展開になります。

横浜FCはリーグ戦では1勝3分け10敗の勝ち点6で最下位です。この低迷を受けて、フロントは下平前監督を解任しており、後任には元浦和MFの早川知伸氏が就任しています。早川知伸氏は浦和のJ2時代の2000年に大卒で浦和入りしたものの、結果を出せず2年で浦和を去っていますが、横浜FCでは主力選手となり今の地位を築き上げました。

また、横浜FCはリーグ戦の前節の湘南戦で今季初勝利を挙げています。14試合目での初勝利はかなり苦しんだ結果ですが、それでもJ1残留に向けては苦しい星勘定の横浜FCにとっては大きな1勝です。もっとも、そういうチーム事情を考えると、このルヴァン杯にはあまり力を使わずにリーグ戦の残留に向けてチームの総力を結集する可能性は十分考えられます。

浦和としては、どこまでプレーオフステージにこだわるか次第です。前節のG大阪戦で、3点リードを奪った展開を見て小泉とユンカーをベンチに下げたのは、このルヴァン杯での起用も見据えている可能性もあります。特にユンカーは今が旬の新戦力で、ここまでリーグ戦で3得点と早くもチーム得点王に並んでいます。もっとも、ノルウェーリーグでプレーしていた彼にとって、この時期は本来オフということは考慮する必要はあるでしょう。

ユンカー加入の効果で彼を生かすチームが作られてきており、ポゼッションサッカーをするための最後の「仕上げ役」には彼はもっともふさわしい選手です。ユンカー起用の可能性も十分考えられますが、ベンチスタートもしくはスタメンで使っても早めに代えるなどの対応がなされるのではと予想しています。

浦和にとって、今はチームが上手く行き始めているタイミングでの試合なので、この横浜FC戦は勝ちたいでしょう。CBに槙野や岩波が起用されたり、MFに関根や汰木が機能される可能性もあります。どこまで、最小の力で最大の効果を出すか、ロドリゲス監督はいろいろ考えていると思います。その成果を、この試合で期待したいところです。