第３３回 エリザベス女王杯

秋の女王決定戦「エリザベス女王杯」（Ｇ１　京都競馬場　芝２２００メートル）が行われた。今年は外国から２頭参戦し、国際戦となった。牝馬限定戦だが、現役最強牝馬のウォッカ＆ダイワスカーレットがいないのは残念だが仕方ない。牡馬相手でも勝ってしまうこの２頭がいたらお話にならん(笑)

圧倒的な１番人気は一昨年の２冠牝馬カワカミプリンセス。一昨年このエリザベス女王杯で１位入線するも、大斜行をしてしまい、１２着に降着となった。その後、それまでの連勝がウソのように勝ち星に見放されており、今回は２年半ぶりの勝利となるか注目された。
２番人気は牝馬最強世代と言われる４歳牝馬の代表ベッラレイア。素質的にはウォッカやダイワスカーレットと勝負できる器だと思うのだが、追い込みの脚質が災いしているのか、なかなか勝ちきれない。
３番人気は１９９７年の天皇賞・秋を勝った名牝エアグルーヴの娘ポルトフィーノ。すでに姉のアドマイヤグルーヴがこのレースを勝っており、親仔３代Ｇ１制覇の偉業を成し遂げているが、今回ポルトフィーノが勝てば姉妹制覇の偉業となる。その血統背景と能力の高さからデビュー当時からずっと注目されつつも、これまでＧ１に出走することが出来なかった。桜花賞は枠順が発表された直後にハ行で出走取り消し。オークスは直前で骨折が判明して回避、秋華賞は賞金不足により除外（ただし、秋華賞当日に行われた条件戦は圧勝している）。そして今回初めてのＧ１出走となったのだが・・・。

スタート直後。１頭落馬。なんとポルトフィーノだった！！スタートが合わず、躓いて武豊騎手が振り落とされ、ポルトフィーノ絡みの馬券４０億円分が一瞬でパーになった。これは武豊騎手のせいではなくただ単に運が無かっただけ。あれで落ちなかったら人間技じゃねぇって感じだったし。ディープインパクトの皐月賞でも躓いたがそのときは辛うじて抑えられたが、今回はダメだった。そういえば、数年前の菊花賞でもスタート直後に落馬してたな・・・あの時は１番人気のノーリーズンだった。
京都競馬場ではどよめきと悲鳴が聞こえ、いきなり波乱ムードの雰囲気が漂う中、カラ馬となったポルトフィーノが先頭を駆けていく。

最後の直線。抜け出したのは３歳牝馬のリトルアマポーラ。素質はあるものの、Ｇ１ではその能力を出し切ってない感があった馬だが、今回はルメール騎手が上手く乗り、１位でゴールを駆け抜けた。ちなみに、ポルトフィーノはリトルアマポーラより先にゴール板を駆け抜けている。能力があることは分かったけど・・・残念だったね。
カワカミプリンセスは追い込んだものの２着。ベッラレイアは指定席とも言える３着。

ポルトフィーノの落馬で始まり波乱ムードが漂ったレースは荒れずに結構固い決着となった。ポルトフィーノは本当にＧ１になると運が向かなくなるなぁ・・・能力は高いだけにちょっと可哀想になってきた。

落馬した武豊騎手は両肩打撲だそうだ。大事に至らなかったのは何より。来週はマイルチャンピオンシップでスズカフェニックスに乗るはずだが、大丈夫なのか？

それにしても・・・リトルアマポーラが勝ったのに、落馬したポルトフィーノのほうが目立った今回のレース。やはり、ウォッカとダイワスカーレットを破らずして女王は語れないってことなんだろうな。