突然ですが
「無花果」って読めますか？
漢字の通り、ある果物を表したものです。
果たして正解は？
正解は「いちじく」でした。
よく聞く迷信として「庭にいちじくの木を植えると病人が出る、害を招く」といったもの。迷信だとしても、いざ自分の庭に植えるとなると気になりますよね。何か根拠があるのでしょうか。庭にいちじくの木を植えたとして、考えられるマイナス面を挙げてみます。
いちじくは実をもぐと白い樹液が出ます。この樹液をイボに塗布して治すという民間療法もありますが、この樹液に触れると肌の弱い方は痒くなったりかぶれることがあります。また、いちじくは整腸作用があるため、食べ過ぎるとお腹がゆるくなることがあります。
野生動物や鳥もいちじくの実が大好き。住宅街に野うさぎやハクビシンは出なくても、カラスやスズメが突きにきます。鳥の目は、人間の目には見えない紫外線が見えるらしく、熟して食べ頃な実がわかるそうです。また、いちじくの樹木の内部を食べてスカスカにしてしまう天敵カミキリムシも来るでしょう。いちじくに限らず、植物にはハチなどの虫も集まりますよね。
いちじくの木は剪定しないとどんどん伸び、実を付けます。大人の手より大きな葉が広がるので伸び放題にしておくと日当たりや風通しは悪くなるでしょう。
以上のようなマイナス面から、庭木として向かない→病人が出たり害を招くといった方向に俗説ができていったと考えられますが、適した手入れなどを行っていれば何ら問題ないようにも思えます。こちらは秋田県にかほ市ですが、昔はどこの家も庭にいちじくの木が植えられていた、という話はよく聞きます。
トルコ産やイラン産などのドライいちじくを食べたら、中に虫が入っていた…！という話を聞きますが、これはイチジクコバチという、いちじくの受粉を助ける虫です。一応食べても人体に影響はないとされていますが、食べ物に虫が入っているのは気持ちの良いものではありません。
理科の授業で習ったように、植物は虫による手助けで受粉し実をつけるものが大半です。ですが先ほど述べたように、いちじくの花は実の内部にあります。どのように受粉するのでしょうか？日本で栽培されているいちじくは「単為結果性」の品種、すなわち受粉なしで実をつけます。かつ、日本の気候ではイチジクコバチが生息できないため、国産のいちじくには虫が入ることはないのです。
偽果
イヌビワは、イタビ、姫枇杷とも呼ばれるイチジク属植物
肥大した花床の中央部がくぼんで壷状になり、内部に多数の小さな花が付いた隠頭花序（いんとうかじょ）が結実したもの。
隠頭花序は、結実前でも果実のように見える特殊な花で、その受粉にはイチジクコバチが関与している。
花が見られないことから無花果（むかか）とも呼ばれる。
複数の果実が集まって一つの果実のようになった複合果で、子房以外の器官が肥大した偽果である。
イチジク、イヌビワ、アコウ、ガジュマル、イタビカズラ、カンテンイタビなど。
